Jetski Pun Jadi Sekoci Penyelamat Korban Badai Texas

BIASANYA, Bryan Curtis mengeluarkan jetski miliknya ketika dia ingin bersenang-senang di danau atau pantai. Namun, pada Minggu (27/8), dia menggunakan jetski miliknya itu sebagai alat untuk menyelamatkan para korban banjir.

Curtis yang tinggal di Conroe, utara Houston, ialah salah satu dari sejumlah warga sipil yang membantu proses evakuasi mereka yang terjebak banjir yang dibawa oleh Badai Harvey di kota terbesar Texas itu.

"Saya sama sekali tidak memikirkan diri saya pada saat ini. Saya hanya merasa harus membantu para korban. Saya di sini untuk membantu. Saya ingin ambil bagian," tegas Curtis.

Saat petugas penyelamat kesulitan dengan skala bencana yang terjadi di Houston, kota keempat terbesar di Amerika Serikat, bantuan para relawan memang sangat diperlukan.

Sejumlah relawan membentuk rantai manusia untuk membantu korban yang terjebak banjir. Relawan lainnya mengeluarkan kapal motor atau jetski mereka untuk menyelamatkan korban lainnya.

Setelah hujan dengan volume lebih dari 60 sentimeter melanda Houston dalam tempo 24 jam, jalan-jalan berubah menjadi sungai sehingga mobil tidak bisa digunakan lagi di kota tersebut.

Kendaraan yang terlihat di jalan-jalan kota itu adalah truk raksasa yang berisi para pengungsi yang diselamatkan dari rumah-rumah mereka.

"Kami secara rutin berkeliling ke sejumlah perumahan dan dengan menggunakan pengeras suara meneriakkan, 'Apakah kalian sudah siap dievakuasi?'," ungkap penegak hukum lokal, Alan Rosen.

"Kami benar-benar kewalahan. Sumber daya yang ada sangat minim untuk terus bekeliling dan menyelamatkan semua orang," imbuh Rosen kepada stasiun televisi, KTRK TV, setelah membantu seorang pengungsi naik ke truk untuk bergabung dengan puluhan pengungsi lainnya.

"Kami telah berusaha sekuat tenaga," tegasnya.

Dengan banyaknya jalan yang terendam banjir, perahu merupakan opsi satu-satunya bagi mereka yang terjebak.

James Lofton, warga Spring Valley, melakukan sejumlah perjalanan menggunakan perahunya untuk menyelamatkan warga yang terjebak di sebuah hotel.

"Kami harus bolak-balik menyelamatkan orang dari Hotel Omni sepanjang sore ini," kata Lofton.

Salah seorang yang terakhir meninggalkan hotel itu adalah seorang perempuan yang baru saja menjalani operasi tulang punggung.

"Dia sangat kesakitan dan perjalanan ini tidak menyenangkan untuknya," imbuh Lofton.

Adapun Curtis mengaku dirinya dan seorang temannya yang juga memiliki jetski telah menghubungi tim penyelamat dan menawarkan jasa mereka.

"Kami kini menunggu panggilan seandainya mereka butuh bantuan," tegasnya. (OL-2)