Morotai Jadi Kunci Populerkan Maluku Utara

PEMERINTAH Provinsi Maluku Utara terus menggenjot pembangunan infrastruktur untuk meningkatkan kunjungan wisatawan ke wilayah itu. Terlebih Kepulauan Morotai yang berada di wilayah Kepulauan Halmahera, terpilih menjadi salah satu dari 10 destinasi pariwisata Indonesia pada tahun ini.

Gubernur Maluku Utara Abdul Ghani Kasuba saat berkunjung ke Media Indonesia, Jumat (15/4), menegaskan bahwa dengan terpilihnya Morotai sebagai salah satu destinasi wisata Indonesia 2016 bisa semakin mempopulerkan wilayah Maluku Utara.

"Pembangunan infrastruktur untuk Morotai ini membutuhkan anggaran Rp10 triliun hingga Rp12 triliun. Memang cukup besar karena wilayah Morotai ada di utara Indonesia. Dekat dengan Filipina dan Jepang. Jarak Filipina ke Morotai bisa naik speedboat selama dua jam," terang Abdul Ghani.

Kepulauan Morotai dahulu merupakan tempat strategis bagi pasukan Sekutu untuk melawan Jepang. Bahkan, di Kepulauan Morotai terdapat bandara udara dengan tujuh runaway yang dahulunya peninggalan Perang Dunia II. Di lautan sekitar Kepulauan Morotai juga banyak dijumpai bangkai pesawat terbang sisa Perang Dunia II.

"Bandara di Morotai lebih besar daripada Ternate. Cuma masalahnya bandara itu masih milik TNI Angkatan Udara. Jadi masih tertutup untuk umum," tambah Abdul Ghani.

Untuk mewujudkan daerah tujuan wisata 2016, transportasi ke Morotai memang agak susah. Penerbangan merupakan transportasi tercepat jika dibandingkan dengan melalui jalur laut.

"Sebelumnya memang sudah kami bicarakan dengan Presiden Joko Widodo saat berkunjung ke Morotai. Animo masyarakat berwisata ke Maluku Utara cukup besar, tapi masih harus terus diperkuat dengan pembangunan infrastrukturnya," jelasnya.

Saat Morotai dijadikan kawasan wisata bahari di wilayah Timur bersama Raja Ampat, banyak wisatawan asing mulai mencari informasi perjalanan menuju ke sana.

"Morotai memiliki pantai yang indah, bersih dan ombaknya tenang. Banyak orang senang berenang di sana. Ditambah lagi mereka yang pernah menjadi saksi Perang Dunia II bisa menjadi tempat bernostalgia."

Untuk itu upaya mewujudkan destinasi Morotai, Pemprov Maluku Utara terus berkoordinasi dengan Kementerian Pariwisata dan kementerian terkait lainnya, agar animo wisatawan ke wilayah Maluku Utara terus meningkat.

Sebelumnya, Badan Pusat Statistik Maluku Utara mencatat jumlah kunjungan wisatawan mancanegara pada Desember 2015 sebanyak 43 orang atau naik jika dibandingkan dengan pada November tahun yang sama sebanyak 17 orang. Namun, tahun kunjungan wisatawan Nusantara justru turun pada bulan-bulan tersebut dari 12.194 orang pada November turun menjadi 10.657 orang pada Desember 2015.

Jumlah wisatawan kembali naik pada 2016 saat peristiwa Gerhana Matahari Total. Turis asing, ilmuwan, dan turis domestik berbondong-bondong ke Maluku Utara untuk menyaksikan fenomena GMT yang langka itu. (Nda/OL-5)