1912: Scott Mencapai Kutub Selatan

SETELAH dua bulan yang penuh rintangan, penjelajah Inggris Robert Falcon Scott tiba di Kutub Selatan. Scott ialah prajurit Angkatan Laut Inggris yang memulai ekspedisi Antartika pertamanya pada 1901.

Selama tiga tahun bereksplorasi, ia berhasil menemukan Edward VII Peninsula, menelusuri Victoria Land. Keduanya ialah wilayah Antartika di Ross Sea. Pada akhirnya, Scott memimpin ekspedisi ke benua itu. Pada 1911, Scott dan Amundsen memulai lomba ekspedisi ke Kutub Selatan. Amundsen membuat basecamp dalam jarak 60 mil lebih dekat ke kutub jika dibandingkan dengan Scott.

Pada Oktober, kedua penjelajah itu berangkat. Amundsen menggunakan kereta salju yang dihela anjing, sedangkan Scott menggunakan kereta mesin, kuda, dan anjing. Ekspedisi yang dipimpin Scott kurang beruntung. Kereta luncur mesinnya rusak, kudanya harus ditembak, dan tim anjing dikirim kembali ke markas. Akibatnya, Scott beserta empat rekannya terpaksa berjalan kaki.

Pada 18 Januari, mereka mencapai kutub hanya untuk menemukan Amundsen yang telah mendahului mereka sebulan sebelumnya. Cuaca sangat buruk saat mereka akan kembali. Dua anggota mereka tewas, sedangkan yang lainnya terjebak badai di tenda yang jaraknya hanya 11 mil dari markas. Scott menulis untuk terakhir kalinya di buku hariannya di akhir Maret. Jasadnya yang beku beserta jasad rekannya ditemukan delapan bulan kemudian. (18 Januari/BBC/Dok.MI)