Berburu Gading Gajah hingga ke Negeri Tiongkok

TAHUN lalu, Pangeran William muncul dalam iklan kampanye menolak perdagangan satwa liar bersama dengan David Beckham dan superstar basket Tiongkok Yao Ming.

Tahun ini, ia kembali mengunjungi Tiongkok seraya menyerukan penghentian aktivitas impor ukiran gading gajah.

Pekan lalu Tiongkok juga mengumumkan larangan impor ukiran gading selama satu tahun.

Larangan impor itu didasari permintaan besar dalam negeri Tiongkok terhadap gading gajah yang dituding menjadi penyebab maraknya perburuan gajah.

Gading gajah ilegal diselundupkan dalam bentuk mentah, lalu diolah dan diukir dengan berbagai ornamen.

Tiongkok memiliki sejarah tradisi pada gading ukir dan penjualannya dilegalkan.

Sayangnya, para kolektor memanfaatkan kondisi itu dan melihat gading gajah sebagai investasi yang berharga.

Di pasaran Tiongkok, harga gading ilegal pun melesat tajam dari US$750 pada 2010 menjadi US$2.100 pada 2014.

Permintaan gading yang terus meningkat mendorong perburuan gajah semakin marak.

Akibatnya, populasi gajah afrika terancam punah. Save the Elephants dan Aspinall Foundation pada Desember lalu menyebut lebih dari 100 ribu gajah liar tewas selama 2010-2012.

Konvensi Perdagangan Spesies Langka Internasional (CITES) sebenarnya telah melarang hampir semua perdagangan gading internasional meskipun akhirnya ada saja yang lolos seperti hasil perburuan berlisensi.

Tiongkok merupakan salah satu peserta CITES, tapi juga tercatat sebagai tujuan utama perdagangan gading ilegal.

British TRAFFIC mencatat lebih dari setengah olahan gading ilegal ditawarkan secara daring dalam beberapa bulan terakhir.

Dalam situs e-commerce yang berbasis di Tiongkok itu, tak hanya gading gajah yang diperdagangkan, tapi juga cula badak, tulang, kerang, sisik, tanduk, dan bagian tubuh lain dari satwa yang terancam punah.