Gas Arun bukan Warisan Turun-temurun

"SAYA jualan batu akik karena sedang tren saja. Apalagi di Aceh ini banyak jenis batu mulia. Tapi saya berharap bisa segera bekerja kembali di kilang LNG Arun," ujar Ismail, 45, sambil tetap mengasah batu akik di sebuah emperan toko swalayan di Blang Lancang, Lhokseumawe, Aceh Utara, Aceh, Minggu (8/3).

Nyaris dua dekade ia menjadi sopir lepas sebuah perusahaan pemasok kebutuhan pekerja kilang gas alam cair (LNG) Arun di kota itu.

Sejak Kilang Arun resmi berhenti beroperasi pada Oktober 2014, ratusan pekerja kontrak di kilang pengolah LNG itu pun harus kehilangan pekerjaan.

Padahal, umumnya geliat hidup 194 ribu warga Lhokseumawe dan Kabupaten Aceh Utara tertopang oleh keberadaan kilang yang beroperasi sejak 1974 itu.

Di masa jayanya, saat Kilang Arun menjadi salah satu produsen LNG terbesar di dunia di era 1990-an, Lhokseumawe menyandang predikat petrodollar city.

Saat itu tidak hanya kilang, Lhokseumawe juga menggeliat karena adanya pabrik pupuk ASEAN-Aceh Fertilizer (AAF) dan pabrik Kertas Kraft Aceh.

Saham LNG Arun dikuasai Pertamina 55%, Exxon Mobil Oil Indonesia Inc 30%, dan Japan Indonesia LNG Co (Jilco) 15%. Jilco juga menjadi pembeli LNG itu.

Gubernur Aceh Zaini Abdullah mengibaratkan habis manis sepah dibuang.

Gas bumi di Aceh disedot selama 40 tahun, tetapi ekonomi rakyat di Aceh tidak maju-maju.

"Kemiskinan di Aceh mencapai 17%, paling banyak di Aceh Utara, lokasi kilang LNG Arun berada," ungkapnya saat peresmian Terminal Regasifikasi (TPR) LNG Arun oleh Presiden Joko Widodo, Senin (9/3).

Dengan peresmian kilang yang investasinya mencapai Rp4 triliun itu, kata dia, perhatian pemerintah pusat kepada Aceh sudah membaik.

Proyek yang digarap PT Perta Arun Gas (PAG), perusahaan patungan PT Pertamina Gas (Pertagas) dengan BUMD Aceh, itu diyakini bakal menghidupkan kembali geliat industri di Lhokseumawe dan Aceh.

"Arun ini kawasan industri lama. Luasnya 3.000-an hektare. Industri didorong investasi ke sini karena bahan bakar gas lebih murah. Lahan siap, energi siap, listrik juga siap. Saya ingin masalah pengangguran dan kemiskinan diatasi dengan adanya industri ini," kata Jokowi dalam sambutannya.

Jokowi juga menerima curahan hati Bupati Aceh Utara Muhammad Thaib mengenai bandara di Lhokseumawe yang sudah puluhan tahun landasan pacunya (runway) tidak diperpanjang.

Ia pun langsung menghubungi Menteri Perhubungan Ignasius Jonan untuk segera memperpanjang runway dari 1.800 meter menjadi 2.400 meter.