Penambangan Bawah Laut Lepas di Depan Mata Dikhawatirkan

SEJUMLAH pemerintah kemungkinan besar akan segera dapat mengajukan kontrak penambangan laut dalam di perairan internasional. Ini mengkhawatirkan para konservasionis saat seruan untuk moratorium penggalian semacam itu menguat.

Negara-negara selama 10 tahun merundingkan undang-undang pertambangan untuk menetapkan aturan bagi kemungkinan eksploitasi nikel, kobalt, dan tembaga di daerah dasar laut dalam yang berada di luar yurisdiksi nasional. Namun kesepakatan tersebut sejauh ini sulit dipahami. Pada Minggu (9/7) klausul akan berakhir yang memungkinkan beberapa pemerintah untuk mengajukan kontrak sementara negosiasi berlanjut.

"Saya pikir ini kemungkinan yang sangat nyata bahwa kami melihat permohonan diajukan tahun ini," kata Emma Wilson dari Koalisi Konservasi Laut Dalam kepada AFP. "Jadi sangat penting bagi negara-negara untuk berani dan menerapkan langkah-langkah yang diperlukan untuk melindungi lautan kita," katanya. Otoritas Dasar Laut Internasional (ISA) sedang memasuki periode pengambilan keputusan paling kritis dalam sejarah keberadaannya.

Baca juga: Berat Badan Berlebih tanpa Obesitas, Risiko Kematian Lebih Rendah

ISA didirikan berdasarkan Konvensi PBB tahun 1982 tentang Hukum Laut. Ia bertanggung jawab untuk melindungi dasar laut di laut lepas serta mengatur kegiatan yang berkaitan dengan mineral yang didambakan.

Saat ini, badan yang berbasis di Jamaika itu hanya memberikan izin eksplorasi untuk wilayah-wilayah tersebut. Konvensi PBB mengklasifikasikan wilayah itu sebagai warisan bersama umat manusia.

Baca juga: Dampak Perubahan Iklim terhadap Pangan Tingkatkan Risiko Gagal Panen

Pada musim panas 2021, negara bagian pulau kecil di Pasifik, Nauru, melakukan negosiasi aturan pertambangan selama satu dekade dengan memicu klausul yang menuntut agar kesepakatan dicapai dalam waktu dua tahun. Dengan jangka waktu itu sekarang, jika Nauru mengajukan kontrak untuk Naura Ocean Resources (Nori), anak perusahaan dari perusahaan Kanada The Metals Company, ISA harus mempertimbangkan permintaan tersebut, tetapi mungkin belum tentu memberikan lampu hijau.

Pihak berwenang Nauru memberikan jaminan bahwa mereka tidak akan segera melakukan hal itu, tetapi perusahaan lain yang mensponsori usaha pertambangan bawah laut negara bagian dapat memanfaatkan peluang tersebut, kata para ahli. "Saya tidak terlalu khawatir," kata Pradeep Singh, pakar hukum laut di Research Institute for Sustainability di Potsdam, Jerman, kepada AFP. 

"Saya pikir akan menjadi kesalahan untuk mengajukan permohonan dalam waktu dekat, mengingat negara bagian masih bernegosiasi dan bekerja untuk menyelesaikan peraturan tersebut. Indikasinya cukup jelas bahwa negara-negara sangat enggan dan ragu-ragu membiarkan pertambangan dimulai tanpa regulasi," imbuhnya.

Jeda pencegahan

Pada Maret, 36 negara anggota Dewan ISA, badan pengambil keputusan tentang kontrak, mencatat bahwa eksploitasi komersial tidak boleh dilakukan sampai aturan penambangan ada. Namun mereka tidak dapat menyepakati proses untuk memeriksa permohonan yang mungkin atau interpretasi yang tepat dari klausul yang dipicu oleh Nauru.

LSM yang khawatir perusahaan dapat mengeksploitasi kekosongan hukum berharap Dewan akan membuat keputusan yang lebih jelas saat bertemu di Kingston dari 10 hingga 21 Juli. Cile, Prancis, Palau, dan Vanuatu memilih membawa debat ke tingkat politik.

Atas permintaan mereka, dan untuk pertama kali, majelis dari 167 negara anggota ISA akan membahas jeda pencegahan di pertambangan ketika bertemu antara 24 dan 28 Juli. "Tujuannya menempatkan masalah ini di atas meja untuk mengadakan debat yang belum pernah terjadi sebelumnya," Sekretaris Negara Prancis untuk Laut Herve Berville mengatakan kepada AFP. Ia berharap ini akan mendorong negara lain untuk mengikuti.

Koalisi yang mendukung moratorium, meskipun mendapat dukungan, saat ini hanya terdiri dari kurang dari 20 negara. "Tujuannya pada 2024 akan menjadi jelas bagi sebagian besar negara bahwa jeda pencegahan dalam eksploitasi dasar laut ialah hal yang tepat untuk dilakukan jika kita ingin menghadapi tantangan perubahan iklim dan keanekaragaman hayati," tambah Berville.

Dia menegaskan ini masalah kredibilitas pada saat dunia baru saja mengadopsi perjanjian pertama untuk melindungi laut lepas dan menetapkan target untuk melestarikan 30% daratan dan lautan pada 2030. LSM dan ilmuwan mengatakan bahwa penambangan laut dalam dapat menghancurkan habitat dan spesies yang mungkin masih belum diketahui tetapi berpotensi vital bagi ekosistem.

Mereka juga mengatakan itu berisiko mengganggu kapasitas lautan untuk menyerap karbon dioksida yang dipancarkan oleh aktivitas manusia dan kebisingannya mengganggu komunikasi spesies seperti paus. "Kami memiliki kesempatan untuk mengantisipasi industri ekstraktif baru ini dan menghentikannya sebelum dapat merusak planet kita," kata Louisa Casson dari Greenpeace. (Z-2)