Uruguay Timpang tanpa Suarez

LAGA berat bakal dilakoni Uruguay dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Conmebol (Amerika Latin). Saat menjamu Brasil di Estadio Centenario, Montevideo, besok pagi, Uruguay tidak bisa menurunkan kekuatan penuh. Penyerang terbaik Los Charruas julukan Uruguay, Luis Suarez, dipastikan absen karena sanksi. Tanpa pemain Barcelona tersebut, Edinson Cavani akan menjadi tumpuan Uruguay untuk menjebol gawang Brasil. Selain harus kehilangan sedikit ketajaman di lini depan, masalah yang dihadapi pelatih Uruguay Oscar Taba-rez ialah meramu racikan tepat untuk meredam serang-an Brasil.

Mengenai strategi untuk menghentikan arus serangan tim 'Samba' khususnya Neymar, ia enggan membeberkan. "Jika saya punya formula itu, saya tidak akan membaginya," ujar Tabarez. Dengan bermain di kandang, Tabarez menargetkan poin penuh untuk memperpendek jarak dari Brasil. Uruguay berada di posisi dua klasemen sementara, tertinggal 4 poin dari Brasil yang telah mendulang 27 poin. Di sisi lain, kondisi yang dihadapi Uruguay dipastikan coba dimanfaatkan Brasil untuk mengeruk poin penuh. Terlebih saat menjamu Uruguay Maret tahun lalu, Brasil harus puas bermain 2-2.

"Kita tidak dapat menyangkal bahwa lebih baik kami melawan Uruguay tanpa Suarez. Tapi kami juga harus mewaspadai pemain Uruguay lainnya. Uruguay bukan tim yang mudah dikalahkan," tutur gelandang Brasil, Casemiro. Absennya Suarez membuat andalan Brasil, Neymar, gagal head to head dengan rekan setimnya di Barcelona itu. November tahun lalu, Neymar sukses memenangi pertarungan dengan bintang Barcelona lainnya, Lionel Messi, dengan membawa Brasil menang tiga gol tanpa balas atas Argentina, Meski bermain di kandang lawan, Brasil berpeluang besar untuk menang. Selecao saat ini sedang dalam tren terbaik sejak kegagalan di Copa Amerika setahun silam.

Dengan dipimpin nakhoda baru Tite, Brasil kembali menunjukkan taring. Mereka mengunci kemenangan dalam enam laga beruntun di babak kualifikasi. Masalah terbesar yang dihadapi Tite saat ini ialah mencari pengganti sepadan penyerang utama Gabriel Jesus yang tengah dirundung cedera. Punggawa Manchester City itu merupakan juru gedor andalan Tite dengan catatan lima gol dalam enam laga terakhir. Meski begitu, Tite masih menyimpan sejumlah amunisi terbaik, seperti Neymar, Coutinho, dan Firmino yang bisa diplot sebagai pengganti Jesus.