Arema Hindari Adu Penalti

MEMILIKI jajaran penyerang subur dengan tumpuan ketajaman pada Cristian Gonzales, Arema FC ingin menang melalui laga normal 90 menit atas Pusamania Borneo FC di final Piala Presiden 2017, malam ini.

Pelatih ‘Singo Edan’, Aji Santoso, berharap pertandingan melawan PBFC di Stadion Pakansari, Bogor, dapat selesai dalam 90 menit. “Saya berharap jangan sampai adu penalti, mungkin PBFC berharap demikian juga. Namun, tentu sudah saya siapkan bertanding dalam kondisi 90 menit atau penalti,” kata Aji.

Pada laga pamungkas yang menurut rencana disaksikan Presiden Joko Widodo, produktivitas gol Arema dengan 13 gol membuat mereka lebih diunggulkan. Namun, PBFC ialah tim yang selalu menyulitkan Arema di tiga bentrok sebelumnya.

Di ajang kompetisi Liga Super musim lalu, PBFC menang 2-1 di markas Arema dan berbagi skor 2-2 saat menjamu Arema di Stadion Segiri. Di Piala Presiden 2015, PBFC disingkirkan Arema di delapan besar melalui adu penalti setelah berbagi skor 2-2.

Namun, tekad Aji yakni mengantarkan Arema menjadi kampiun dengan penampilan terbaik. “Kalau menang saja tidak menarik. Saya ingin menang, main bagus, dan menghibur penonton,” kata mantan bek kiri timnas Indonesia itu.

Aji menyatakan semua pemain Arema dalam kondisi yang baik untuk menghadapi laga final. “PBFC dari penyisihan sanggup tampil dengan lawan yang berat. Bukan kebetulan mereka lolos ke final. Mudah-mudahan kami bisa menghentikan laju PBFC,” kata Aji.

“Kami bersyukur sampai babak final. Kami tidak pernah diunggulkan sebelumnya. Namun, kerja keras dan kebersamaan membuat kami masuk final,” ungkap pelatih PBFC Ricky Nelson.

‘Pesut Etam’--julukan PBFC--melenggang ke final setelah di semifinal menyingkirkan Persib Bandung, juara Piala Presiden 2015. “Kami siap buat sejarah baru, semoga pertandingan final dapat berjalan baik,” kata Nelson lagi.

Sementara itu, pada laga perebutan posisi ketiga, Persib mengalahkan Semen Padang 1-0, tadi malam. Gol tunggal ‘Maung Bandung’ dilesakkan kapten tim Atep lewat tendangan jarak jauh di menit ke-32. (Beo/R-1)