Imbang,Dua Bidikan the Citizens Meleset

HARAPAN Manchester City untuk setidaknya menempati urutan dua klasemen sementara Liga Primer Inggris di belakang Chelsea masih belum terwujud. Pada laga kontra Stoke City di Stadion Etihad kemarin dini hari, the Citizens harus puas berbagi skor 0-0 dengan tim penghuni posisi kesembilan klasemen itu. Hasil seri tersebut membuat dua bidikan Manchester City meleset. Pertama menggeser Tottenham Hotspur dan kedua menekan posisi pe-nguasa klasemen Chelsea. Hasil imbang itu juga membuat 'Manchester Biru' tertahan di posisi ketiga dengan 56 poin, di belakang Tottenham Hotspur yang berada di posisi kedua dengan jumlah poin yang sama.

Mereka juga berselisih 10 poin di belakang pemuncak klasemen the Blues sebutan Chelsea. Arsitek the Citizens Pep Guardiola masih belum menyerah dan bertekad memenangi setiap pertandingan demi menjaga asa juara di musim ini. "Jarak di antara kami (Chelsea dan Manchester City) itu sangat besar dan masih besar. Karena itu, kami harus fokus dari pertandingan ke pertandingan," ujar Guardiola. Meski bermain di hadapan pendukung sendiri, City gagal memanfaatkan peluang.

Alih-alih gencar menyerang, City justru mendapatkan lebih banyak serangan dari punggawa the Potters. Sergio Aguero mencoba mencetak gol setelah menerima umpan silang dari Leroy Sane di menit ke-55. Sayangnya, sepakan Aguero dapat dihalau bek tim tamu, Erik Pieters. Di tambahan waktu yang tersisa, City lebih agresif melakukan serangan. Namun, tembok pertahanan the Potters masih sulit ditembus. "Pertahanan mereka sangat dalam dan rasanya rumit. Kami menciptakan beberapa peluang. Hanya saja, kami masih melewatkan peluang itu," jelas Guardiola.