Memukau dengan Tendangan Sepeda

WAJIB fokus hingga akhir menjadi pelajaran berharga yang dipetik Inter Milan setelah memastikan lolos ke perempat final Coppa Italia, Rabu (18/1). I Nerazzurri dipaksa bekerja keras untuk menyegel kemenangan 3-2 atas Bologna di Giuseppe Meazza lewat perpanjangan waktu. Antonio Candreva menjadi penyelamat dengan golnya di menit ke-98. Namun, pemain yang disanjung karena tampil memukau dalam laga 16 besar itu ialah Jeison Murillo, sang pembuka skor di Milan lewat tendangan sepeda. Tepatnya di menit ke-33, pemain asal Kolombia itu mengonversi tendangan sudut Joao Mario dengan overhead kick mulusnya.

Berkat lesakan tersebut, Inter kembali bersemangat mencetak gol dan akhirnya menggandakan kedudukan lewat Rodrigo Palacio, 6 menit kemudian. Namun, buruknya koordinasi di lini belakang membuat Bologna menyamakan skor lewat Blerim Dzemaili (43’) dan Godfred Donsah (73) sehingga memaksa laga berlangsung hingga perpanjangan waktu. Beruntung, Inter memiliki Candreva yang biasanya menjadi starter, tapi kali ini hanya turun dari bangku cadangan. Gol pamungkas itu melejitkan tim ‘Biru-Hitam’ ke perempat final untuk menantang pemenang partai 16 besar lainnya antara Lazio dan Genoa yang baru berlangsung dini hari tadi.

Meski sempat kewalahan mela­deni permainan Bologna, pelatih Inter Milan Stefano Pioli berkeras timnya layak untuk menang. “Kami menguasai pertandingan, tapi laga ini membuktikan bahwa jika kami tidak fokus sebentar saja, situasi bisa berubah,” tandas eks juru taktik Lazio tersebut.

Tantang City
Di ajang Piala FA, Christian Benteke menjadi penyelamat reputasi Sam Allardyce ketika Crystal Palace melaju ke putaran keempat Piala FA, kemarin. Dalam laga ulangan menghadapi tim kasta ketiga Bolton Wanderers, the Glaziers sempat tertinggal 0-1 sebelum akhirnya menang 2-1. Dua gol Palace di Selhurst Park tersebut diborong Benteke masing-ma­sing pada menit 68 dan 77. Sebelumnya, tim tamu terlebih dahulu memimpin dengan lesakan dari James Henry 3 menit setelah turun minum.

Ini merupakan kemenangan perdana Allardyce sejak menggantikan Alan Pardew yang dipecat pada malam Natal lalu. Mantan juru taktik tim nasional Inggris itu berharap hasil tersebut merembet ke laga-laga selanjutnya, terutama di pentas Liga Primer saat mereka menjamu Everton di tempat yang sama, akhir pekan ini. “Kemenangan selalu menghadirkan kepercayaan diri, tidak peduli di turnamen apa kami mendapatkannya. Saya hanya berharap hasil positif ini terus berlanjut, setidaknya pada akhir pekan ini (di Liga Pri­mer),” tandas pelatih berjuluk ‘Big Sam’ itu.

Meski sudah lolos dari putaran ketiga, Palace tidak bisa bersantai karena Manchester City akan menjadi lawan mereka berikutnya di putaran keempat. Pertandingan babak selanjutnya akan berlangsung 28 dan 29 Januari mendatang. Dua spot terakhir di putaran keempat akan menjadi milik pemenang di laga antara Liverpool kontra Plymouth Argyle dan Southampton melawan Norwich City. Pertandingan kedua partai tersebut baru berlangsung pada dini hari tadi. (AFP/R-2)