Boufal Dipastikan Absen Bela Maroko di Piala Afrika

GELANDANG Sofiane Boufal dipastikan dicoret dari timnas Maroko untuk ajang Piala Afrika karena cedera. Boufal menyusul Younes Belhanda yang lebih dulu mengalami cedera.

Pemain tengah Southampton berusia 23 tahun itu telah berada di pusat pelatihan timnas Maroko di Uni Emirat Arab dimana mereka bersiap untuk laga persahabatan melawan Finlandia pada Senin (9/1).

"Sofiane Boufal meninggalkan pusat pelatihan di Al Ain pada pagi ini setelah konfirmasi cederanya sehingga dia tidak bisa tampil di Piala Afrika," ungkap Federasi Sepak Bola Maroko dalam sebuah keterangan resmi.

"Dia akan digantikan oleh pemain lain yang namanya akan diumumkan kemudian," imbuh Federasi Sepak Bola Maroko.

Boufal yang bergabung dengan Southampton dari Lille pada musim lalu dipandang sebagai pemain penting untuk timnas Maroko setelah Belhanda mengalami cedera patah ibu jari kaki sebelum Hari Natal membuat dia harus absen hingga enam pekan.

Maroko yang berhasil menjadi juara Piala Afrika pada 1976 berada di Grup C di turnamen yang akan dimulai di Gabon pada 14 Januari itu.

Maroko akan mengawali kiprah mereka di Piala Afrika 2017 melawan Republik Demokrasi Kongo pada 16 Januari sebelum kemudian berhadapan dengan Togo dan Pantai Gading. (AFP/OL-3)