Arsenal Tertahan, Wenger Keluhkan Jadwal

GAGAL menang kala melawat ke markas Bournemouth, kemarin dini hari WIB, membuat pelatih Arsenal Arsene Wenger kesal. Arsitek asal Prancis itu meradang karena skuat asuhannya tidak maksimal akibat jadwal kompetisi yang padat. Arsenal harus puas berbagi skor 3-3. Waktu istirahat yang lebih pendek ketimbang Bournemouth mengakibatkan gawang Peter Cech bobol tiga gol lebih dulu akibat ulah Charlie Daniels (16’), penalti Callum Wilson (21’), dan gol Ryan Fraser (58’).

Skuat ‘Meriam London’ menemukan titik balik yang dibuka dengan gol Alexis Sanchez di menit ke-70. Gol pemain pengganti Lucas Perez tercipta 5 menit kemudian. Ditutup gol penyama oleh Olivier Giroud, 2 menit memasuki injury time. Itu pun setelah Bournemouth tampil dengan 10 pemain karena bek Simon Francis diganjar kartu merah menit ke-82. “Pertandingan terakhir kami ini menjadi ujian fisik dan juga mental. Tapi selamat untuk mereka (Bournemouth). Kami hanya menilai tidak seimbang jika kami hanya punya waktu istirahat dua hari, sedangkan lawan kami tiga hari,” kata Wenger.

Menurut Wenger, jika harus bermain esok hari, akan adil kalau sang lawan juga baru saja menyudahi pertandingan. “Kami bermain sesuai jadwal, tapi kami ingin melawan tim yang punya waktu istirahat dan persiapan sama,” lanjut Wenger. Kegagalan menuai angka penuh di Vitality Stadium markas Bournemouth membuat the Gunners gagal memangkas jarak dengan penguasa klasemen, Chelsea. Arsenal berada di posisi keempat klasemen sementara dengan 41 poin hasil 20 kali laga, tercecer 8 poin dari Chelsea yang memainkan laga ke-20 dini hari tadi.

Sebaliknya, pelatih Bour­nemouth Eddie Howe memi­lih bersikap tenang walau gagal mengalahkan Arsenal. Keunggulan tiga gol lebih dulu menunjukkan skuat asuhannya bisa bersaing dengan tim papan atas seperti Arsenal. “Kami bermain dengan baik, berhasil mencetak beberapa gol yang bagus dan terus mencoba untuk mengganggu ritme mereka (Arsenal). Kami memuji Arsenal yang bisa bangkit. Saya juga tidak ingin bersikap negatif. Pokoknya saya sangat senang dan bangga dengan kerja keras setiap pemain,” ujar Howe.

Dari hasil yang didapat, Bournemouth kini bertengger di posisi kesembilan klasemen sementara. Mereka kini mengoleksi 25 poin hasil 20 kali bermain, dan berjarak 4 angka dari posisi kedelapan, West Bromwich Albion.

Sambut bos baru
Di laga lain, Swansea menyambut kedatangan bos baru Paul Clement dengan kemenangan 2-1 atas tuan rumah Crystal Palace di Selhurst Park, kemarin. Dua gol Swansea dijaringkan Alfie Mawson (42’) dan Angel Rangel (88’), sedangkan gol Palace disumbangkan Wilfried Zaha di menit ke-83.

Clement, yang menggantikan Bob Bradley, dari tribune penonton menyaksikan perjuangan bakal anak asuhnya. “Paul mendatangkan dukungan moral kepada kami. Dia menunjukkan diri pada pertengahan pertandingan,” tutur Alan Curtis yang menjadi karteker pelatih.

Sementara itu, Stoke City menjauh dari zona merah degradasi dengan unggul 2-0 atas Watford di Britannia Stadium. Ryan Shawcross membuka keunggulan di penghujung babak pertama. Peter Crouch menambah keunggulan, 5 menit selepas jeda. (AFP/R-1)