Lopetegui Pastikan Diego Costa Jadi Starter

STRIKER Chelsea Diego Costa akan turun menjadi starter saat Spanyol menghadapi Italia pada Kamis (6/10) dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2018 di Turin. Hal itu dipastikan oleh sang pelatih Julen Lopetegui.

Costa, yang tidak masuk skuat Spanyol untuk Piala Eropa 2016 adalah andalan Lopetegui. Ia menggebrak dengan menciptakan dua gol saat La Furia Roja menang telak 8-0 atas Liechtenstein pada bulan lalu.

Kini, ia sudah digaransi satu tempat oleh Lopetegui untuk bermain sejak menit awal menghadapi Italia.

"Besok Diego Costa akan bermain. Kami memutuskan kami harus mancapai batas kami dalam pertandingan seperti ini," ujar Lopetegui pada konferensi pers jelang laga, Rabu (5/10).

Sementara itu, ia juga tidak lupa mengomentari kekuatan Italia. Mantan pelatih Porto itu menyebut Gli Azzurri tidak banyak berubah dalam beberapa tahun terakhir dan timnya akan menghadapi laga sulit.

"Kami belum memberikan perhatian pada apa yang terjadi di pertandingan Italia vs Prancis (pada September dan Italia kalah 1-3) untuk membuat keputusan. Itu adalah pertandingan persahabatan," lanjutnya.

"Italia telah menghabiskan bertahun-tahun dengan filosofi yang sama dan beberapa pemain hebat. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit," tegasnya.

Dengan Costa akan tampil sebagai starter, itu berarti striker Real Madrid Alvaro Morata harus puas dengan tempat duduk di bangku cadangan. Akan tetapi, Lopetegui menjelaskan, mantan pemain Juventus itu tetap penting karena memberikan dimensi lain dalam penyerangan.

"Morata adalah pemain hebat yang akrab dengan tuntutan tinggi sejak bermain di Madrid. Alvaro memberi kita pilihan," pungkas Lopetegui. (Soccerway/MTVN/OL-3)