Balotelli Antar Nice ke Puncak Klasemen Ligue 1

BINTANG kontroversial Mario Balotelli melanjutkan kiprah apiknya bersama Nice dengan mengantarkan klub itu memuncaki klasemen sementara Ligue 1, Rabu (21/9).

Striker Italia itu mencetak dua gol untuk laga kedua secara beruntun saat Nice mengalahkan Monaco 4-0. Kemenangan itu menggusur posisi Paris Saint-Germain dari puncak klasemen.

Penyerang berusia 26 tahun itu kini telah mengantongi empat gol dari tiga laga sejak bergabung dengan klub asa Cote d'Azur itu dengan status bebas transfer dari Liverpool.

Balotelli kini telah mencetakl empat gol dari dua penampilan di laga Ligue 1. Jumlah gol itu lebih banyak dari jumlah gol yang dicetaknya selama dua musim sebelumnya.

Pemain berjuluk Super Mario itu hanya mencetak satu gol dari 20 penampilan saat dipinjamkan ke AC Milan pada musim lalu dan satu gol dari 16 laga Liga Primer Inggris bersama Liverpool pada musim sebelumnya.

"Semoga ini terus berlanjut," ujar pencetak gol Nice yang lain Paul Baysse mengenai kiprah Balotelli.

"Dia adalah pemain hebat yang mau bekerja keras untuk tim. Semua orang tahu dia pemain yang apik. Fakta bahwa dia bisa kembali bersemangat adalah hal bagus untuk Nice," imbuhnya.

Di laga debutnya di Ligue 1 bersama Nice, Balotelli mencetak dua gol saat klub itu menang 3-1 atas Marseille.

Nice unggul pada menit 17 lewat gol sundulan Baysse yang memanfaatkan tendangan bebas Jean Seri.

Balotelli kemudian menggandakan keunggulan Nice pada menit 30 memanfaatkan umpan terobosan dari pemain pinjaman dari Dynamo Kiev Younes Belhanda.

Nice kemudian unggul 3-0 setelah Balotelli mencetak gol keduanya pada menit 68. Sepuluh menit menjelang laga berakhir, Balotelli digantikan dengan disambut meriah oleh pendukung Nice.

Nice berpeluang membuat kedudukan menjadi 4-0 setelah mendapatkan hadiah penalti pada menit 84. Penalti diberikan wasit setelah Tiemoue Bakayoko melanggar Valentin Eysseric di kotak terlarang.

Sayang, pemain pengganti Alessane Plea gagal mengeksekusi tendangan penalti itu.

Namun, dua menit kemudian, Plea membalas lunas kegagalannya dengan menjebol gawang Monaco memanfaatkan umpan silang Cyprien.

Bagi Monaco, kekalahan itu membuat mereka merosot ke posisi ketiga dengan poin sama seperti PSG dan tertinggal satu poin dari Nice. (AFP/OL-3)