Waspada Provokasi Costa

SAAT klub-klub Eropa disibukkan dengan jadwal laga pembuka Liga Champions, duel tensi tinggi tersaji di daratan Inggris.

Dua raksasa Liga Primer yang absen di kompetisi Eropa itu, Chelsea dan Liverpool, dijadwalkan bertarung di Stamford Bridge, Sabtu (17/9) dini hari nanti.

Bagi Manajer Liverpool Juergen Kloop, laga itu adalah tantangan konsistensi seusai mengalahkan juara bertahan Leicester City 4-1, pekan lalu.

Eks pelatih Borussia Dortmund itu menginstruksikan para pemainnya untuk memberikan perhatian khusus kepada penyerang Chelsea Diego Costa.

Pemain timnas Spanyol itu meng-awali musim dengan cemerlang lewat sumbangan empat gol.

Penyerang yang diisukan tak betah di Chelsea itu kini menduduki daftar sementara pemain tersubur bersama Zlatan Ibrahimovic (Manchester United) dan Michail Antonio (West Ham).

Hal lain yang patut diwaspadai dari Costa ialah sikap agresifnya yang tak jarang melahirkan duel fisik berbahaya sehingga merusak konsentrasi lawan.

"Dia pemain yang selalu memanfaatkan postur (besar) badannya, dia agresif, dan akan menjadi tantangan yang besar bagi kami. Sangat penting untuk bermain agresif melawan Costa," kata Klopp.

Liverpool hanya mampu meraih 7 poin dari empat laga awal Liga Primer Inggris musim ini, yang membuat Klopp mengaku belum puas.

Penampilan the Reds dinilai fluktuatif, terlebih setelah kekalahan mengejutkan dari Burnley di pekan kedua Liga Primer lalu.

"Ada banyak hal yang bisa kita lakukan untuk menjadi lebih baik, bukan hanya persoalan mencetak lebih banyak gol. Mereka (Chelsea) lebih berpengalaman, tapi kami ingin pergi ke Stamford Bridge dan menciptakan masalah untuk mereka," imbuh pelatih asal Jerman itu.

Tanpa Terry

Dari kubu tim tuan rumah, Chelsea dipastikan tidak diperkuat kapten tim John Terry saat menjamu Liverpool.

Terry mengalami cedera pergelangan kaki saat dita-han imbang Swansea 2-2, pekan lalu. Ia pun harus beristirahat penuh dalam 10 hari ke depan.

Meski demikian, absennya Terry bisa menjadi panggung yang cocok untuk unjuk kebolehan bagi David Luiz.

Bek asal Brasil yang pernah memperkuat the Blues pada 2011-2014 itu belum merumput setelah kembali dari Paris Saint-Germain pada bursa transfer lalu.

Manajer Chelsea Antonio Conte berhasrat kembali ke jalur kemenangan setelah hanya pulang dengan satu angka dari kandang Swansea City, akhir pekan lalu.

Hal itu membuat 'si Biru' gagal menempel Manchester City di puncak klasemen.

"Kami punya reaksi fantastis. Pemain menunjukkan bahwa kami tidak ingin kalah dan terus mencoba menang hingga akhir. Sangat disesalkan ketika kami kehilangan 2 poin, tapi kami harus bangkit dan menatap laga melawan Liverpool," ujar mantan pelatih timnas Italia itu.

Terakhir kali berduel di Stamford Bridge di Liga Primer musim lalu, kubu 'London Biru' harus menanggung malu setelah takluk 1-3 dari anak-anak Merseyside. (AP/R-4)