Allardyce Akui Inggris Dihantui Kekalahan dari Islandia

KENANGAN memilukan kekalahan memalukan dari Islandia di ajang Piala Eropa 2016 menyebabkan para pemain Inggris tampil tegang dalam laga perdana kualifikasi Piala Dunia 2018 melawan Slovakia. Hal itu dikatakan arsitek the Three Lions Sam Allardyce, Senin (5/9).

Inggris butuh gol pada menit 95 yang dicetak gelandang Liverpool Adam Lallana untuk memastikan kemenangan 1-0 atas Slovakia yang bermain dengan 10 pemain pada Minggu (4/9), laga resmi perdana Allardyce.

Pertandingan itu juga merupakan pertandingan pertama Inggris sejak mereka menyerah 2-1 dari Islandia di Prancis. Dengan Allardyce mempertahankan skuat the Three Lions, dia mengakui kekalahan itu masih ada di pikiran mereka.

"Saya mereka sedikit tegang tampil di sini," ujar Allardyce di Trnava sebelum kembali ke Inggris bersama para pemainnya.

"Mereka telah berlibur, menjalani pramusim, dan ini adalah laga pertama selepas laga melawan Islandia. Jadi, tidak aneh jika para pemain mereka gugup," imbuhnya.

Allardyce kemudian menyebut gol Lallana yang memastikan Inggris meraih kemenangan di laga perdana Grup F sangat vital.

"Itu adalah hal terpenting sepanjang karier saya bersama timnas Inggris. Namun, gol itu lebih penting bagi para pemain. Saya harap kami akan menjadi semakin kuat," kata Allardyce.

Inggris akan menjamu Malta dalam laga kualifikasi Piala Dunia berikutnya pada 8 Oktober mendatang. (AFP/OL-3)