De Boer Idamkan Tiket Play-off

TIDAK kurang dari empat tiket ke babak play-off Liga Champions akan diperebutkan mulai dini hari nanti. Salah satu tim yang ingin merebut tiket itu ialah Ajax Amsterdam yang akan menjamu Rapid Vienna di Amsterdam Arena dalam leg kedua penyisihan babak ketiga Liga Champions. Pada laga pertama yang dimainkan di Stadion Ernst Happel, Austria, pekan lalu, pasukan Frank de Boer itu membawa pulang hasil imbang 2-2. Meski terlihat bagus dari gol tandang, mereka seharusnya bisa lebih baik karena telah unggul 2-0 di babak pertama.

Pelatih Frank de Boer pun meminta anak-anak asuhnya agar tampil setajam di 30 menit awal. Setelah itu, mereka harus menjaga fokus agar tak kebobolan dulu dalam pertandingan yang akan dilangsungkan di Amsterdam Arena tersebut. "Kami masih menjadi tim yang lebih diunggulkan. Jika kami bermain seperti 30 menit pertama, kami bisa melaju ke babak berikutnya," jelas De Boer.

Hal senada diungkapkan pemborong dua gol ke gawang Rapid, Davy Klaassen. Ia berharap timnya mampu membobol gawang sang tamu lebih dahulu sehingga perjalanan mereka ke play-off semakin mulus berkat aturan gol tandang. "Saya optimistis bisa lolos ke babak berikutnya di Amsterdam Arena asalkan kami bermain seperti di 25 menit awal," kata Klaassen.

Di kubu Rapid, mereka bakal datang ke Belanda tanpa bek Stefan Schwab karena sanksi kartu merah. Meskipun demikian, pelatih Zoran Barisic tetap yakin anak-anak asuhnya akan membungkus kemenangan sehingga mereka akan semakin dekat ke babak grup Liga Champions. "Kami akan melakukan segalanya untuk menang. Meski menjalani dua pekan yang melelahkan, saya yakin kami akan melangkah ke Amsterdam dengan bugar," jelasnya.

Akhir pekan lalu, Rapid baru saja menumbangkan juara Liga Austria, Red Bull Salzburg, 2-1. Itu menjadi tolok ukur positif bagi Barisic yang sekaligus menandakan bahwa pasukannya bisa tampil sangat disiplin dalam menghadapi klub-klub besar.

Selangkah lagi
Selain Ajax, tim lain yang bakal melakoni partai kandang dengan keuntungan gol tandang ialah AS Monaco. Hanya, tim besutan Leonardo Jardim itu unggul jauh 3-1 atas BSC Young Boys Berne sehingga hanya tinggal selangkah lagi menuju fase play-off. Namun, hal lain yang menarik untuk ditunggu ialah penampilan Stephan el Shaarawy di depan publik sendiri. Di laga pertama yang dimainkan di Swiss pekan lalu, striker pinjaman asal AC Milan itu hanya turun dari bangku cadangan sebagai pemain pengganti Anthony Martial di menit 83.

Gol debut 'the Little Pharaoh' di laga sebenarnya juga sudah dinanti-nanti. Dengan komposisi lini tengah kelas wahid yang diisi Joao Moutinho, Mario Pasalic, dan Jeremy Toulalan, bukan tak mungkin hal itu akan terjadi dini hari nanti. Dua tiket lainnya hari itu akan diperebutkan di Norwegia dan Siprus. Di Norwegia, tuan rumah Molde akan menjamu Dinamo Zagreb setelah pada leg pertama bermain imbang 1-1, sedangkan di Siprus akan dilangsungkan partai APOEL versus FC Midtjylland yang sebelumnya berkesudahan 2-1 untuk APOEL.

Empat tim itu nantinya akan bergabung dengan 11 klub lainnya yang baru bermain besok ke fase play-off. Di sini, lima klub besar Eropa sudah menanti di pot undian, yaitu Bayer Leverkusen, Lazio, Manchester United, Sporting Lisbon, dan Valencia. Pengundian bakal dilakukan Jumat (7/8) ini waktu Swiss.