Wenger tidak Gentar dengan Nama Besar

PERSAINGAN Liga Primer Inggris musim depan pantas disebut sebagai ajang pertarungan para pelatih terbaik di era sepak bola modern saat ini. Para pelatih kelas satu beramai-ramai bergabung dengan klub papan atas Inggris untuk menjadi yang teratas. Tengok saja Manchester City yang dipimpin Josep Guardiola. Selanjutnya, pelatih nomor satu di Italia saat ini, Antonio Conte, juga menukangi Chelsea. Tak ketinggalan, the Special One Jose Mourinho pun menangani Manchester United. Di Merseyside, ada Juergen Klopp yang terlebih dahulu menakhodai Liverpool sejak pertengahan musim lalu. Akan tetapi, hal itu tidak membuat manajer Arsenal Arsene Wenger gentar untuk menghadapi para pesaingnya tersebut.

"Tidak, tidak pernah (saya merasa takut). Justru ini membuat persaingan semakin menarik karena semua pelatih datang dengan reputasi dan prestasi yang besar, tapi hanya satu yang akan memenangi Liga Primer," jelas Wenger. Hadirnya para pelatih terbaik dunia di Inggris tak pelak membahayakan peluang the Professor untuk kembali mencicipi gelar Liga Primer yang terakhir diraih pada 2004. Itu artinya, jika Wenger kembali gagal, sudah sepantasnya ia meluruskan tuntutan para fan the Gunners untuk meninggalkan Emirates di akhir musim. Desakan untuk menyudahi kiprah Wenger di Arsenal telah muncul sejak musim lalu, apalagi the Gunners gagal meraih satu pun gelar. Kegelisahan Gooners pendukung Arsenal semakin memuncak karena dalam 20 tahun masa kepemimpinan Wenger, Arsenal belum mampu berbicara banyak di level lebih tinggi, yakni Liga Champions.

Laga uji coba
Tekanan di pundak Wenger tidak banyak mengganggu keutuhan tim. Arsenal pun melalui laga pramusim dengan hasil cukup positif. Terakhir, mereka berhasil menggulung raksasa Meksiko, Chivas Guadalajara, 3-1 di Stubhub Center, California, Amerika Serikat, Senin (1/8). Dengan menurunkan rekrutan baru, Granit Xhaka, Arsenal mampu menguasai jalannya pertandingan. Theo Walcott dkk pun sukses unggul tiga gol terlebih dahulu lewat Rob Holding di paruh pertama dan dilengkapi Alex Oxlade-Chamberlain (50') dan Chuba Akpom (56') seusai turun minum. Chivas baru bisa memperkecil ketertinggalan dari titik putih melalui Angel Zaldivar pada menit ke-74.

"Ini pertandingan ideal melawan Chivas yang sangat penuh determinasi. Sangat menarik melihat beberapa pemain muda menunjukkan kemampuan. Secara keseluruhan, ini pengalaman positif bagi kami," ungkap Wenger. Di sisi lain, Arsenal kini dikabarkan belum mau menutup bursa transfer setelah mengamankan jasa Xhaka. Manajamen 'Meriam London' saat ini diisukan akan menggaet pemain baru, seperti bek Valencia Shkodran Mustafi, winger Leicester City Riyad Mahrez, dan penyerang Alexandre Lacazette. Akan tetapi, Wenger menegaskan belum ada satu pun nama yang dapat diamankan lagi oleh klubnya hingga saat ini. Bahkan, kesepakatan pembelian pemain anyar pun disebut masih jauh dari kata selesai. "Kami belum ada kesepakatan dengan siapa pun saat ini. Anda berbicara Mustafi atau yang lain, saya tidak ingin memberikan jawaban apa pun. Saya dapat mengerti betapa menariknya bursa transfer, tapi saya belum siap menyebut satu nama pun," tutupnya. (Yahoo/Goal/R-4)