Given Putuskan Pensiun dari Timnas

SHAY Given, Kamis (28/7), memutuskan pensiun dari tim nasional Irlandia setelah berkarier bersama timnas selama 20 tahun.

Penjaga gawang berusia 40 tahun itu telah tampil sebanyak 134 kali bersama timnas.

Dia pertama kali memperkuat timnas Irlandia dalam laga melawan Rusia pada 1996. Dia kemudian tampil di Piala Dunia 2002 saat Irlandia mencapai babak 16 besar dan kemudian di Piala Eropa 2012.

"Adalah impian semua anak laki-laki untuk bermain bola untuk tim sekolahnya, klub lokal, dan kemudian, jika terwujud, negaranya," ujar Given yang merupakan bagian dari timnas Irlandia yang sukses mencapai babak 16 besar Piala Eropa 2016.

"Saya beruntung karena bisa melakukan semua itu. Mulai dari bermain bola di halaman belakang rumah di County Donegal bersama saudara-saudara saya, bermain untuk St Colomba's Collage Stranorlar, Lifford Celtic, dan kemudian melakukan debut bersama timnas Irlandia di usia 18 tahun."

"Saya adalah salah satu pemain yang beruntung mengenakan jersey timnas dan dengan bangga tampil sebanyak 134 kali. Namun, ini adalah saatnya saya gantung sepatu dan menjadi salah satu pendukung Irlandia yang paling setia," imbuhnya.

Penjaga gawang Stoke City yang menghabiskan mayoritas kariernya bersama Newcastle United itu juga pernah memperkuat Aston Villa dan Manchester City.

Asosiasi Sepak Bola Irlandia (FAI) melontarkan pujian untuk Given. "Bermain selama 11.121 menit, 134 laga, 52 laga tanpa kebobolan, tiga turnamen akbar. Shay Given #legend," cuit FAI. (AFP/OL-3)