Rashford Hadirkan Modal Berharga di Balaidos

BINTANG muda Manchester United Marcus Rashford menjadi penentu setelah gol tunggalnya memastikan kemenangan 1-0 atas tuan rumah Celta Vigo di leg pertama semifinal Liga Europa, Jumat (5/5) dini hari. Sepakan tendangan bebas Rashford dari luar kotak penalti di menit ke-67 gagal dibendung kiper Sergio Alvarez. Kali ini 'Setan Merah' bisa menang di 'Negeri Matador', yakni di Estadio de Balaidos, markas Celta Vigo. Padahal dari 22 kunjungan sebelumnya ke Spanyol, MU hanya menuai dua kemenangan.

Kemenangan itu menjadi modal berharga untuk lolos ke final karena di laga kedua the Red Devils bertindak sebagai tuan rumah, sepekan lagi. Dengan kemenangan itu pula 'Setan Merah' selangkah lagi ke laga final Liga Europa di Stockholm, Swedia, 24 Mei mendatang. Arsitek MU Jose Mourinho menyanjung aksi Rashford. Striker berusia 19 tahun itu dinilai tampil luar biasa, terutama saat tendang-an bebasnya membuahkan gol penentu.

"Dia seorang pekerja. Dia matang bukan karena usia, melainkan kualitasnya," puji Mou. Pelatih asal Portugal itu juga menyatakan tendangan Rashford didapat karena dia rajin melakoni latihan ekstra. "Tendangan itu begitu cepat dan akurat. Kiper melakukan gerakan, tetapi saya pikir tidak akan bisa menghentikan," tegas Mourinho.
Kendati demikian, Mourinho menyatakan dengan keunggulan tipis itu membuat anak asuhnya wajib meningkatkan performa di leg kedua.

Itu dibutuhkan untuk melenggang ke final, dan selanjutnya membidik tiket untuk lolos ke Liga Champions musim depan. Seperti diketahui, juara Liga Europa otomatis tampil di putaran final Liga Champions musim selanjutnya. Namun, Celta Vigo tidak lantas pasrah di laga kedua. "Tidak ada yang tidak mungkin," tandas kiper Alvarez yang di laga kemarin mementahkan tiga peluang MU yang didapatkan Rashford, Jesse Lingard, dan Henrik Mkhitaryan.