Puasa Panjang Kemenangan Tandang Arsenal Berakhir

PUASA kemenangan tandang Arsenal dalam tiga bulan terakhir berakhir sudah. Saat dijamu Middlesbrough di Riverside Stadium dalam lanjutan Liga Primer kemarin dini hari, the Gunners sukses membawa pulang 3 poin. Gol Alexis Sanchez di menit ke-42 dan Mesut Oezil (71’) membawa Arsenal menang 2-1. Satu gol tuan rumah dicetak Alvaro Negredo (50’). Itu merupakan kemenangan pertama Arsenal di laga tandang Liga Primer sejak menundukkan tuan rumah Swansea 4-0 di Liberty Stadium, 14 Januari lalu.

Tiga poin di kandang Middlesbrough juga membuat peluang Arsenal untuk merebut tiket ke kompetisi Eropa hidup kembali. Dengan berada di posisi enam dan meraih 57 poin, Arsenal terpaut 3 poin dari Manchester United yang berada di posisi kelima, slot untuk mendapat jatah tiket ke Liga Europa. Arsenal juga membuka asa merebut tiket ke Liga Champions. Dengan unggul satu laga dan ter-tinggal 7 poin dari Manchester City yang berada di posisi empat, Arsenal masih memiliki kans lolos. “Secara matematis, peluang kami masih terbuka. Sekarang kami mempunyai sedikit waktu istirahat dengan adanya Piala FA. Kemudian, kami akan kembali mengalihkan perhatian ke liga,” tutur Wenger.
Tantangan terdekat the Gunners setelah ini ialah menghadapi Manchester City dalam semifinal Piala FA di Wembley, Minggu (23/4). Kemenangan atas City akan menjadi modal besar Oezil dan kawan-kawan menghadapi tujuh laga tersisa musim ini.

Di sisi lain, John Terry memastikan akan meninggalkan Chelsea yang telah dibelanya selama 22 tahun di akhir musim ini. Mantan kapten timnas Inggris berusia 36 tahun itu menyatakan akan tetap bermain setelah tidak lagi mengenaakan seragam the Blues. Kompetisi di Tiongkok, Uni Emirat Arab, serta Amerika Serikat mungkin akan menjadi pilihan Terry. “Ini saat yang tepat untuk meninggalkan Chelsea. Saya merasa masih memiliki kesempatan bermain di lapangan. Saya akan segera memutuskan apa yang akan saya lakukan,” jelas Terry. (BBC/AFP/Beo)