Maverick Vinales Mulai Tebar Ancaman

PENAMPILAN mengesankan Maverick Vinales selama tes pramusim Moto-GP berlanjut di sesi latihan pertama Moto-GP Qatar. Di Sirkuit Losail, Jumat (24/3), pembalap Spanyol itu menjadi yang tercepat dengan catatan waktu 1 menit 54,316 detik. Catatan waktu Vinales terpaut 1,483 detik dari rekan setimnya di Movistar Yamaha, Valentino Rossi.

"Lintasan sedikit kotor dan berangin di beberapa lap. Namun, setelah itu, angin berangsur hilang sehingga motor bisa dipacu lebih kencang," ungkap Vinales. "Lap pertama latihan sangat sulit. Selain angin, cengkeraman ban menjadi masalah. Namun, kondisi lintasan berangsur membaik. Saat saya menggunakan ban baru, saya terus berusaha memacu motor," imbuh pembalap yang tahun lalu memperkuat Suzuki tersebut.

Penampilan Vinales di sesi latihan pertama mendapat perhatian khusus dari Marc Marquez. Pembalap Repsol Honda yang menjadi tercepat kedua dengan waktu 1 menit 54,912 detik itu menyebut Vinales merupakan pembalap yang harus dikalahkan dalam balapan nanti. "Ia sangat cepat. Kami menang sudah memperkirakan hal itu," jelas Marquez. Namun, Marquez mengaku puas dengan hasil yang didapat.

"Hasil ini lebih baik daripada saat tes pramusim," katanya. Di sisi lain, Rossi gagal menunjukkan performa terbaik dan hanya menempati posisi tercepat kesembilan. Pembalap berjuluk the Doctor tersebut mengakui memang belum menemukan pengaturan yang pas untuk motor tunggangannya dan harus berusaha keras untuk bisa menyamai kecepatan Vinales.

"Penampilan saya tidak terlalu bagus namun tetap masuk 10 besar. Ini hal bagus karena kami tidak tahu kondisi apa yang akan terjadi dalam balapan nanti," jelas Rossi. Ia mengaku sempat berpikir akan mampu lebih baik dengan mengganti ban. "Namun, kecepatan kami lebih rendah dan kami harus memperbaiki hal itu," katanya.