Westbrook Mati Kutu di Chesapeake Arena

RUSSEL Westbrook gagal meneruskan penampilan gemilangnya bersama Oklahoma City Thunder. Saat menjamu Golden State Warriors di Chesapeake Energy Arena dalam lanjutan kompetisi NBA kemarin, Westbrook tidak mampu berbuat banyak.

Bermain selama 27 menit, Westbrook hanya mampu membuat 15 poin dan menyebabkan Thunder menelan kekalahan 95-111 dari Warriors. Penjagaan ketat para pemain Warriors membuat Westbrook yang sebelumnya kerap membuat triple-double tidak mampu menunjukkan permainan terbaik.
Akan tetapi, Westbrook menilai kekalahan yang dialami kali ini bukan hal buruk. “Kami akan baik-baik,” jelas Westbrook.

Berbeda dengan Westbrook, penampilan gemilang justru diperlihatkan duo andalan Warriors, Klay Thompson dan Stephen Curry. Thompson menyumbang 34 poin, termasuk tujuh lemparan tiga angka, sedangkanCurry mengemas 23 poin--21 dihasilkan melalui lemparan tiga angka.

“Saya bermain bagus dalam beberapa pertandingan terakhir. Kami bermain bagus kali ini. Hal itu membuat kami mudah mengalahkan mereka,” jelas Thompson.

Pertandingan dua tim terbaik di NBA tersebut berlangsung ketat bahkan panas. Terbukti sempat terjadi adu fisik yang melibatkan Westbrook dan Curry di kuarter kedua. Akibatnya, Curry dan Westbrook serta dua pemain lain terkena technical foul.

Bagi Warriors, kemenangan atas Thunder makin mengukuhkan posisi mereka di puncak klasemen Wilayah Barat. Thunder kini telah mengemas 56 kemenangan, unggul tiga kemenangan atas saingan terdekat San Antonio Spurs. Adapun bagi Thunder, itu menjadi kekalahan ke-30 dari 70 laga.

Menang dramatis
Di laga lain, Houston Rockets meraih kemenangan dramatis atas Denver Nuggets. James Harden menjadi pahlawan kemenangan Rockets dengan dua poin di detik-detik akhir pertandingan untuk membawa timnya menang 125-124.

Saat pertandingan menyisakan waktu 4,2 detik, Harden melakukan terobosan ke pertahanan Nuggets dan melakukan lay up tanpa mampu dihadang pemain lawan. “Saya berlari sangat cepat dan merasa seperti Usain Bolt,” ungkap Harden yang total mencetak 39 poin.

Permainan memukau Har-den mendapat pujian pelatih Rockets Mike D’Antoni. “Ia memberi contoh dalam setiap laga,” jelas D’Antoni.

Sementara itu, pelatih Nuggets Mike Malone mengaku sangat kecewa dengan kekalahan yang didapat tim asuhannya. “Ini kekalahan yang menyakitkan. Saya pikir kami seharunya bisa meraih kemenangan, namun akhirnya kalah oleh aksi James Harden,” jelasnya.

Pada laga Wilayah Timur, kembalinya Isaiah Thomas memberikan aura positif bagi skuat Boston Celtics. Thomas yang sempat absen di dua pertandingan akibat cedera lutut kanan, menunjukkan aksi terbaiknya dengan mencetak 25 poin untuk membawa Celtics meraih kemenangan 110-102 atas Washington Wizards.
Dengan kemenangan tersebut, Celtics kian mendekati posisi Claveland Caveliers yang menempati posisi puncak klasemen Wilayah Timur. Celtics yang telah meraih 45 kemenangan dan 26 kekalahan hanya selisih 1 kemenangan dan tiga kekalahan dari The Cavs. (ESPN/AFP/R-2)