Terapi Kejut Mutiara Cardinal

TIM putri Mutiara Cardinal sukses memetik kemenangan 4-1 atas tim Kumamoto Saisunkan pada babak penyisihan Grup Y Djarum Superliga Badminton 2017 di DBL Arena, Surabaya, Senin (20/2). Kemenangan telak tersebut tak disangka-sangka karena Kumamoto dinilai lawan yang berat seusai sebelumnya sukses membungkam tim putri Djarum Kudus 4-1.

"Kami tidak menyangka bisa menang dengan skor cukup telak, apalagi kami sempat unggul 4-0, mengingat kemarin tim Jepang itu berhasil mengalahkan Djarum. Tadi pun kami mengira menang pun akan dengan skor ketat. Saya rasa kunci kemenangan kami ialah di poin pertama dari Hanna Ramadhini dan itu menjadi terapi kejut," ujar manajer tim Mutiara Cardinal, Umar Djaidi.

Unggulan kedua di tim putri itu selanjutnya akan berhadapan dengan juara bertahan, Jaya Raya. Meskipun Jaya Raya kali ini diperkuat tim junior, Mutiara akan tetap waspada. "Saya rasa di nomor tunggal, kekuatan kami sudah diketahui lawan. Akan tetapi, semoga kemenangan pembuka ini bisa memotivasi anak-anak untuk mendekati target kami ke semifinal," ungkap Umar.

Di sisi lain, pelatih Kumamoto Saisun-kan, Yuichi Keda, mengatakan Mutiara tampil lebih buas ketimbang Djarum Kudus hingga timnya kewalahan. "Hari ini (kemarin) tim Mutiara tampil baik, sementara pemain-pemain kami masih junior. Jadi kemarin tampil baik, hari ini kurang baik, mereka masih belum bisa konsisten," ujar Yuichi. Yuichi menyatakan sebetulnya dirinya menargetkan minimal masuk final turnamen beregu tersebut.

Namun, melihat lawan-lawan yang berat bagi pemain juniornya, baginya yang terpenting saat ini ialah pengalaman bagi para pemain. "Jika kami datang dengan pemain yang kami miliki seperti Akane Yamaguchi, mungkin kami bisa menargetkan untuk semifinal ataupun final. Dengan pemain muda ini, kami lebih ingin memberikan pengalaman bertanding kepada mereka. Jadi kami belum tahu apakah nanti mereka bisa lolos dari fase grup atau tidak," tukasnya.

Pada bagian putra, USM Blibli.com berhasil meraih kemenangan kedua mereka di laga grup A. Setelah menang 5-0 atas Hitachi di laga pertama (19/2), tim yang dimotori Dionysius Hayom Rumbaka itu kembali berhasil membukukan kemenangan di DBL Arena pada Senin (20/2). USM Blibli.com menang dengan skor akhir 4-1 atas Tjakrindo Masters. Hasil berbeda dipetik tim putri USM Blibli.com. Mereka takluk 2-3 dari tim Thailand, Granular, pada laga pertama. Granular langsung melesat dengan memenangi tiga partai awal. Sebaliknya USM Blibli.com cuma bisa menyelamatkan dua partai terakhir.