Fase Berat Manchester United

JADWAL Manchester United pada akhir bulan ini dipadati dengan laga di luar Liga Primer Inggris. Banyak yang khawatir Jose Mourinho yang menjalani musim pertamanya di Old Trafford, tidak bisa menjaga konsentrasinya. Terlebih performa MU di Liga Primer belum membaik.

Sementara pertandingan terdekat MU ialah putaran kelima Piala FA melawan Blackburn Rovers pada Minggu (19/2). MU diyakini masih bisa menangani Rovers jika melihat hasil tiga pertandingan sebelumnya yang tanpa kebobolan satu gol pun.

Dalam pertandingan melawan Saint-Etienne di ajang Liga Eropa, pasukan Setan Merah bahkan menang 3-0 di leg pertama. Pertemuan keduanya akan berlangsung pada Rabu (22/2) di kandang Saint-Etienne.

“Ada Piala FA, Liga Eropa, dan pertandingan tunda Liga Primer, itu sangat berat untuk kami. Kalau kami memperjuangkan pertandingan di Februari, kami akan payah di penghujung musim ini. Tapi, kami kan tidak bisa memilih kompetisi, jadi kami bermain untuk menang,” ujar Mourinho.

Mantan pelatih Chelsea itu diprediksi bakal menggunakan susunan pemain yang berbeda saat melawan Rovers. Wayne Rooney dan Michael Carrick dipastikan absen karena cedera ketika melawan Saint-Etienne.

Mourinho diyakini akan menurunkan Phil Jones yang baru saja pulih dari cedera kaki. Luke Shaw juga diperkirakan bakal diberi kesempatan bermain setelah empat pertandingan sebelumnya hanya duduk di bangku pemain cadangan.

Sementara itu, gelandang MU Ander Herrera berpikir lebih baik Mourinho fokus ke Piala FA dan turnamen lainnya dan tidak perlu pusing dengan Liga Primer.

“Memang sekarang kami sedang menjalani berbagai kompetisi. Tim lain banyak yang sampai harus mengganti starter, tapi bukan berarti mereka tidak anggap penting Piala FA dan lainnya,” kata Herrera.

Khusus untuk laga melawan Rovers, Herrera berharap timnya bisa menang dan lolos ke putaran selanjutnya dan bisa lanjut ke final dan mengangkat Piala FA.

“Kenapa? Karena Piala FA adalah kompetisi tertua di Inggris dan saya yakin itu adalah gengsi tertinggi di dunia karena terkait nama organisasi FA,” lanjut dia.

Namun, baik Mourinho Herrera sebenarnya tidak perlu pusig karena beberapa pemain inti Rovers seperti Hope Akpan, Elliott Bennet dilarang bermain setelah mendapat kartu merah di laga sebelumnya.

“Kami pasti akan menjadi kuda hitam di Piala FA. Hal terpenting yang harus kami lakukan adalah nikmati pertandingannya dan terus berusaha untuk menang,” ujar penyerang Rovers Marvin Emnes. AFP/OL-2