Verizon Center masih Angker

KETIKA tim-tim elite NBA tampil tidak konsisten di awal tahun ini, tim semenjana Washington Wizards terus menunjukkan performa yang impresif. Terbukti, lima kemenangan beruntun dapat dicetak tim besutan Scott Brooks tersebut. Mereka bahkan menjadi salah satu tim yang mempunyai rekor kemenangan kandang terbanyak musim ini. Tercatat sudah 15 tim tamu harus pulang dengan kekalahan di Verizon Center, Washington DC, sejak awal Desember tahun lalu.

Rabu (1/2), giliran New York Knicks yang menjadi korban keangkeran Verizon Center. Tim besutan Jeff Hornacek itu dipaksa menyerah 101-117. Kunci kemenangan Wizards memang tidak lepas dari permainan apik tiga punggawa mereka, yaitu Markieff Morriss, John Wall, dan Marcin Gortat. Ketiganya berhasil mencatatkan double-double. Moriss membukukan 24 poin dan 10 rebound, Wall 15 poin dan 13 assist. Adapun Gortat 15 poin dan 10 rebound. Peran tidak kalah penting juga ditunjukkan Bradley Beal dengan memimpin perolehan angka yakni 28 poin.

"Belakangan ini adalah waktu terbaik Wizards. Kami menikmati apa yang ada dan itu menakjubkan. Kami selalu positif dan yang diharapkan ialah yang terbaik bagi setiap pemain. Tidak peduli siapa yang mendapat poin karena yang penting Wizards menang," kata Beal. Tim tamu juga berhasil mencetak double-double, tapi tidak sebanyak Wizards. Brandon Jennings serta Willy Hernangomez dan Kyle O'Quinn masing-masing mencatatkan 15 poin dan 14 rebound serta 13 poin dan 10 rebound. "Kami harus mendapat energi setiap malam. Kami harus terus mencarinya. Walau tidak dapat, kami harus terus mencari," kata forward Knicks, Carmelo Anthony, yang mencetak 26 poin. Berkat kemenangan itu, Wizards untuk sementara terangkat ke peringkat empat klasemen Wilayah Timur dengan 28 kali menang dan 20 kalah. Sebaliknya Knicks tetap di urutan ke-11 dengan 21 kali menang dan 29 kalah.

Belum berubah
Selain Wizards, kemenangan kandang juga diraih Los Angeles Lakers. Mereka sukses menundukkan Denver Nuggets 120-116 di Staples Center, California. Dalam pertandingan itu, guard Lakers D'Angelo Russell mencetak double-double dengan 22 poin dan 10 assist. Peraih angka terbanyak ialah Nick Young dengan 23 poin. Lou Williams berkontribusi dengan 21 poin. Dari Nuggets, ada Wilson Chandler yang mendapat 26 poin dan double-double Kenneth Faried berupa 14 poin dan 117 rebound.

Kemudian diikuti 17 poin dari Danilo Gallinari dan Gary Harris. Meski demikian, hasil pertandingan tersebut belum memengaruhi posisi kedua tim di klasemen sementara Wilayah Barat. Lakers tetap di peringkat ke-14 dengan catatan 17 kemenangan dan 34 kalah, sedangkan Nuggets bertahan di urutan kedelapan. Pada laga lain, San Antonio Spurs bangkit dari dua kekalahan beruntun dengan menundukkan Oklahoma City Thunder. Dalam pertandingan di AT&T Center, San Antonio, Spurs menang 108-94. (AFP/AP/R-3)