The Cavs Basuh Rasa Malu di Kandang

JUARA bertahan NBA Cleveland Cavaliers mampu bangkit dari mimpi buruk. Setelah dihancurkan Golden State Warriors 91-126 dua hari lalu, Jumat (20/1), tim besutan Tyronn Lue tersebut bangkit di kandang sendiri dengan mengalahkan Phoenix Suns 118-103. Dalam duel di Quicken Loans Arena tersebut, LeBron James dan Kyrie Irving membuat para pendukung tuan rumah bersorak-sorak lewat aksi mereka. LeBron mencatat double-double dengan 21 poin dan 15 assist, sedangkan Irving menambahnya dengan 26 poin.

"Kami tidak memainkan basket ala Cavaliers saat bermain kandang lawan. Namun, kami senang bisa kembali ke permainan seperti sebelumnya," kata James. Cavaliers yang unggul di kuarter pertama dan kedua sempat terdesak di kuarter ketiga. Namun, LeBron James dkk bangkit pada menit-menit terakhir. Dari Suns, Tyson Chandler dan Eric Bledsoe menjadi dua pemain yang sama-sama menyumbangkan 22 poin. Chandler lebih aktif karena mampu membuat double-double dengan tambahan 16 assist.

Devin Booker juga menambah 21 poin dan delapan assist. Booker mengaku salut dengan pola permainan Cavaliers. Dia menyebut taktik menyerang dan bertahan tim asuhan Tyronn Lue itu benar-benar efektif. "Kami bisa mendengar mereka (Cavaliers) berkomunikasi dan serangan dan pertahanan itu mereka perlihatkan di lapangan. Saya pikir itu suatu hal yang bisa dipelajari dari tim lawan. Mereka sangat nyaman saat bermain," ujar pemain bernomor punggung 1 itu.

Kemenangan atas Suns merupakan yang ke-30 dari 41 pertandingan yang sudah dijalani Cavaliers yang kini menduduki posisi puncak di Wilayah Timur. Sebaliknya, Suns di Wilayah Barat berada di urutan buncit dengan catatan 13 menang dan 29 kalah. Di AT&T Center, San Antonio Spurs menundukkan Denver Nuggets 118-104. Kemenangan Spurs itu sekaligus mengakhiri rekor kemenangan beruntun Nuggets di angka tiga.