Gasquet Buka Jalan Prancis ke Final

PRANCIS membuka peluang untuk lolos ke final Piala Hopman 2017 setelah meraih kemenangan di laga perdana penyisihan Grup A. Saat menghadapi Jerman di Perth, Australia, Senin (2/1), Prancis meraih kemenangan 2-1. Petenis veteran Richard Gasquet menjadi penentu kemenangan Prancis. Selain menyumbangkan angka di nomor tunggal, Gasquet meraih kemenangan di ganda campuran.

Kala menghadapi Jerman, Prancis terlebih dahulu tertinggal setelah Kristina Mladenovic menyerah 2-6 1-6 dari tunggal putri Jerman Andrea Petkovic. Gasquet membawa Jerman menyamakan kedudukan setelah menundukkan petenis muda Jerman Alexander Zverev 7-5 6-3. Di ganda campuran, Gasquet yang berpasangan dengan Mladenovic menang 4-2 4-1 atas Zverev/Petkovic sekaligus memastikan kemenangan Prancis.

Di laga kedua, Prancis akan menghadapi Inggris, sedangkan Jerman akan menantang Swiss yang diperkuat Roger Federer. Sementara itu, mantan petenis nomor satu dunia Rafael Nadal berharap perubahan jadwal kompetisi yang dilakukannya bisa membawa kesuksesan. Tahun ini, setelah dalam tujuh tahun terakhir mengawali musim kompetisi dengan tampil di Qatar Terbuka, petenis Spanyol itu memilih Melbourne sebagai awal. Nadal akan tampil di ajang Brisbane Internasional.

Ini menjadi kali pertama sejak 2009 Nadal mengawali tahun dengan tampil di turnamen ATP yang berlangsung di Australia. "Di masa lalu, Doha sangat membantu saya. Namun, Brisbane akan membantu saya lebih baik untuk beradaptasi dengan kondisi di Australia. Setiap tahun sangat berbeda. Semua pemain mengubah jadwal mereka," ungkap Nadal.

Di Brisbane Terbuka, Nadal akan mengawali penampilannya, hari ini. Di babak pertama, mantan petenis nomor satu dunia itu akan menghadapi ujian berat saat harus menghadapi petenis Rusia, Alexandr Dolgopolov. "Saya telah bekerja keras untuk bisa kembali bersaing dan membuat fan menikmati permainan saya. Karena itu, saya akan melakukan yang terbaik agar hal itu bisa tercapai," tegas petenis peraih 14 gelar grand slam itu.