Kosta Rika Benamkan Amerika Serikat

TIM langganan Piala Dunia, Amerika Serikat, dipaksa menghuni posisi juru kunci pada putaran kelima Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Concacaf. Yanks--julukan Amerika Serikat--menempati dasar klasemen setelah belum mengumpulkan satu poin pun dalam dua laga awal babak kualifikasi tersebut.

Amerika Serikat dipermalukan rival bebuyutan, Meksiko, 2-1 di kandang sendiri di laga pertama pada lima hari lalu. Kemarin, mereka kembali menelan pil pahit saat takluk dari Kosta Rika dengan skor telak empat gol tanpa balas di San Jose. Kekalahan itu merupakan catatan terburuk Amerika Serikat dalam babak Kualifikasi Piala Dunia sejak 1957.

“Ini merupakan momen pahit bagi kami. Tidak ada keraguan tentang itu. Kami tidak membayangkan kami akan memulai putaran kelima dengan dua kekalahan di laga awal,” tutur pelatih timnas AS Juergen Klinsmann.

Amerika Serikat sebenarnya lebih dominan dengan menguasai 56% bola, tetapi buruk dalam penciptaan peluang. Tercatat, Michael Bradley dkk hanya mampu membuat dua tendangan tepat sasaran.
Hal itu berbanding terbalik dengan tim tuan rumah yang mengkreasikan lima peluang dan berbuah empat gol. Johan Venegas mengawali mimpi buruk Amerika Serikat pada menit ke-44. Di menit ke-68, Cristian Bolanos memendam asa tim tamu untuk menyamakan kedudukan.

Gol kedua itu membuat mental bermain Amerika Serikat ambruk seketika. Kosta Rika pun sukses menambah dua gol lagi yang seluruhnya diborong eks punggawa Arsenal Joel Campbell.

Amerika Serikat yang selalu lolos ke putaran final Piala Dunia sejak 1990 harus bangkit. Delapan laga sisa harus mereka manfaatkan untuk mengamankan posisi tiga teratas yang berhak melenggang ke putaran final di Rusia 2018. (AP/Goal/Sat/R-1)