Tunda Pesta Rosberg Hamilton Jaga Asa

PEMBALAP tim Mercedes, Lewis Hamilton sukses menjaga peluangnya mempertahankan gelar juara Formula 1 tahun ini setelah memenangi Grand Prix Meksiko, Senin (31/10) dini hari WIB.

Berkat tambahan 25 poin itu, Hamilton kini hanya terpaut 19 poin dari rekan setimnya, Nico Rosberg yang berada di puncak klasemen dengan 349 poin.

Dalam balapan di sirkuit Hermanos Rodriguez, Meksiko City, Meksiko, Hamilton menjadi pembalap pertama yang menyentuh garis finis dengan catatan waktu 1 jam 40 menit 31,402 detik.

Ia dibuntuti Rosberg yang finis dengan 8,354 detik di belakangnya.

Kemenangan di Meksiko menjadi kemenangan ke-51 dalam karier pembalap asal Inggris.

Selain itu, kemenangan di Meksiko tersebut juga membuat Hamilton sukses mengubur harapan Rosberg untuk mengunci gelar juara dunia pertamanya.

Meski begitu secara matematis, peluang menjadi juara dunia musim ini, masih lebih besar Rosberg.

Bahkan sekali pun Hamilton memenangi dua seri tersisa di Brasil dan Abu Dhabi (Uni Emirat Arab), Rosbeg tetap akan menjadi juara dunia, jika bisa finis di podium kedua di dua balapan terakhir itu.

"Ya, Nico memang membalap dengan baik dan menempatkam dirinya pada posisi yang baik di akhir balapan. Tapi saya sangat senang dengan hasil kerja tim yang melakukan pekerjaan fantastis yang membuat kami bisa finis di urutan 1 dan 2 lagi. Dan ini merupakan kemenangan pertama saya di Meksiko," kata Hamilton yang ikut membawa Mercedes mencetak rekor tahun ini dengan koleksi 17 gelar juara selama semusim.

Hamilton yang membalap dari posisi terdepan, sebenarnya sempat memgalami masalah pada rem depan mobilnya di tikungan pertama dan sempat keluar jalur.

Namun ia mampu menuntaskan balapan.

Di sisi lain, Rosberg menyayangkan dirinya tak mampu mengambil keuntungan dari insiden rekannya itu.

Menurut dia, peluang tersebut sebenarnya kesempatan untuk bisa mengambil alih pimpinan lomba, namun, sayang ia gagal memaksimalkannya.

Rosberg bisa saja mengunci gelar juara dunia di seri Brasil 13 November mendatang.

Syaratnya, pembalap 30 tahun itu harus mampu meraih podium utama yang membuat Hamilton tak mungkin lagi mengejar perolehan poinnya di seri penutup musim balapan tahun 2016 di Abu Dhabi, 27 November mendatang.

"Saya memang belum berpikir tentang Brasil. Tapi kalau memang seperti itu akan menjadi rencana yang bagus. Tapi, saya masih meratapi kegagalan di sini (Meksiko)," kata Rosberg.

Kena penalti

Pada bagian lain, nasib sial dialami pembalap Ferrari, Sebastian Vettel.

Vettel yang sebelumnya mengklaim podium ketiga setelah pembalap Red Bull, Max Verstappen terkena penalti lima detik, harus merelakan podium itu ke pembalap Red Bull lainnya, Daniel Ricciardo setelah terkena penalti 10 detik lantaran dianggap mengubah zona pengereman dan membahayakan pembalap lain.

Keputusan pengawas lomba didasari oleh protes yang dilayangkan oleh Red Bull seusai balapan.

Aturan baru soal larangan mengubah zona pengereman tersebut sebenarnya baru diterapkan seusai GP AS satu pekan sebelumnya.

Aturan itu didasari oleh manuver Verstappen yang serupa dengan yang dilakukan Vettel kali ini. (Crash/AFP/R-3)