Kerber Ingin Tutup Tahun dengan Apik

KESUKSESANNYA menggeser Serena Williams dari posisi peringkat pertama dunia putri tidak membuat Angelique Kerber puas. Ia pun bertekad mempertahankan keunggulan dengan tampil cemerlang di turnamen bergengsi WTA Finals Singapura 2016.

Itu tidak mudah memang. Ujian pertamanya dalam menutup tahun terbaiknya dengan sempurna bakal diberikan lawan pertamanya di Grup Merah, yakni sang debutan, Dominika Cibulkova (Slovakia), hari ini.

Dari hasil undian pada Jumat (21/10), petenis Jerman itu juga tergabung bersama Simona Halep (Rumania) dan debutan lainnya, Madison Keys (Amerika Serikat). Tahun ini merupakan tahun terbaik Kerber. Ia meraih dua trofi grand slam, yakni Australia Terbuka dan Amerika Serikat Terbuka. Selain itu, ia menembus final Wimbledon dan Olimpiade 2016 Rio de Janeiro.

“Ini salah satu hal yang selalu saya impikan. Memang saya sempat merasakan tekanan yang besar setelah mendapat titel Australia Terbuka, titel mayor pertama saya. Saya ak­hirnya tersingkir di babak awal Roland Garros, turnamen besar pertama yang saya ikuti setelah memenangi Australia Terbuka. Namun, saya belajar sangat banyak dari kekalahan itu. Saya lebih punya lebih banyak rasa percaya diri sekarang,” ungkapnya.

Senada dengan Kerber, Halep yang menempati unggulan ketiga menuturkan dalam turnamen tersebut mereka memiliki level yang setara. “Jadi, setiap orang bisa saja menang atau kalah,” kata petenis yang harus berhadapan dengan Keys di laga pertamanya itu.

Diperkirakan, pesaing terberat Kerber ialah Agnieszka Radwanska yang merupakan juara bertahan. Radwanska menjadi pesaing terberatnya setelah Serena, yang dipastikan absen akibat cedera. Radwanska memimpin Grup Putih yang diisi Karolina Pliskova (Republik Ceko), Garbine Muguruza (Spanyol), dan Svetlana Kuznetsova (Rusia). Kuznetsova menjadi petenis terakhir yang mengisi slot pemain WTA Finals, menggeser Johanna Konta. (AFP/WTA/Mag/R-3)