Tinggalkan Swiss demi Berlaga di PON

SEUSAI menyatakan pensiun untuk membela Jawa Timur (Jatim) setelah meraih emas di Pekan Olahraga Nasional (PON) XVII/2008 di Kalimantan Timur, karateka senior Umar Syarief seperti menjilat ludah sendiri. Umar yang selama ini tinggal di Swiss akhirnya kembali berlaga di ajang PON XIX/2016 Jabar.

Dengan segudang prestasi internasionalnya, karateka 39 tahun itu dengan mudah meraih medali emas di nomor kumite +84 kg. Itu merupakan raihan emas keempatnya selama mengikuti ajang PON.
Pada laga final itu Umar menang telak atas karateka DKI Jakarta Caesar George Isac dengan skor 9-1. Setelah upacara penghormatan pemenang (UPP), Umar kembali menegaskan bahwa itu terakhir kalinya ia membela Jatim di ajang PON.

Karateka pemilik Dojo Three Element di Swiss itu mengungkapkan ia kembali untuk membela Jatim demi memotivasi karateka muda Indonesia.

Umar yang kerap bertanding pada kejuaraan di Eropa ingin menunjukkan bahwa di usia yang sudah uzur ia masih mampu menjaga teknik dan tenaga untuk berlaga di atas tatami (arena karate).

“Saya ingin memberikan motivasi pada karateka muda agar mereka jangan setelah kejuaraan lalu berhenti berlatih,” kata karateka yang telah 21 tahun membela Indonesia itu.

Bibit untuk menghasilkan karateka andalan, menurut Umar, kini ada di tangan sejumlah karateka junior Indonesia yang tahun lalu menjadi juara dunia di kejuaraan dunia junior.

Karateka yang terakhir membela Indonesia di Asian Games 2014 Incheon, Korea Selatan, itu meminta Pengurus Besar Federasi Karate-do Indonesia untuk memperhatikan karateka junior itu.

Suami Ai Lee Syarief dan ayah dari Arjun Syarief itu mencontohkan di Eropa, sistem pembinaan karateka dikelompokkan dalam tiga kategori, yaitu senior elite, junior elite, dan junior.

Dengan model pembinaan seperti itu, karateka dituntut mempertahankan performa melalui pertandingan yang juga menambah jam terbang sehingga mereka selalu siap bertanding. (Gnr/R-3)