Newcastle Hentikan Laju MU

AMBISI Manchester United untuk melanjutkan tren positifnya di awal musim terhenti. Alih-alih memetik kemenangan keempat beruntunnya, MU harus puas hanya mendapat satu poin.

Ironisnya hasil itu didapat Wayne Rooney dkk justru di kandangnya sendiri, Old Trafford. Newcastle United-lah yang menghentikan laju 'Setan Merah'.

Dalam duel tersebut, 'Setan Merah' tidak mampu mencetak gol meski terus membombardir gawang the Army Toon hampir sepanjang 90 pertandingan. Alhasil mereka harus puas bermain imbang 0-0.

Tampil di depan publik sendiri, Setan Merah mengawali laga dengan tampil menyerang. Rooney bahkan sempat merobek gawang Newcastle. Namun, gol tersebut harus dianulir oleh wasit setelah Rooney tertangkap offside.

Di paruh kedua, serangan United semakin menjadi-jadi. Taktik 'Parkir Bus' dengan 10 pemain di area pertahanan pun dijalankan oleh Newcastle.

Strategi ini terbukti berhasil meredam serangan Juan Mata dkk meski beberapa peluang emas sempat dibuat oleh United. Salah satunya ialah tandukan Chris Smalling dapat dihalau oleh bek Chancel Mbemba yang berdiri persis di bawah mistar gawang pada menit 90.

Di sisi lain, keputusan Van Gaal untuk memberi kesempatan Bastian Schweinsteiger untuk tampil sejak menit pertama pun tidak berbuah hasil. Pemain asal Jerman itu tampil kurang maksimal sehingga harus digantikan di menit 59 oleh Michael Carrick.

Adapun bagi Rooney, kegagalannya mencetak gol ke gawang Newcastle kali ini semakin membuktikannya insting gol penyerang 29 tahun ini belum kembali. Rooney terakhir mencetak gol bersama United di laga kompetitif, yakni saat mengalahkan Aston Villa pada 4 April lalu atau lebih dari 4 bulan lalu.

Amunisi baru
Hasil buruk yang diraih Chelsea dalam tiga laga kompetitif termasuk saat dibungkam rivalnya, Machester City, pekan lalu membuat manajer Chelsea Jose Mourinho kecewa. Tidak ingin kehilangan poin lagi saat melawan West Bromwich Albion (WBA) malam ini, the Blues pun berlatih lebih keras lagi. Juara bertahan Liga Primer itu harus puas berada ditangga ke-16 setelah hanya mengumpulkan satu poin dari dua laga awal.

Chelsea sedikit mendapatkan angin segar setelah bergabungnya dua rekrutan baru, yakni bek sayap Baba Rahman dari Ausburg dan penyerang Barcelona Pedro Rodriguez. Nama terakhir dapat menjadi pilihan setelah Oscar dan Victor Moses masih cedera.

Sementara itu, langkah West Brom untuk mengarungi Liga Primer musim ini akan semakin berat apabila tidak segera mencari pengganti yang sepadan Saido Berahino. Penyerang asal Burundi dipastikan bergabung dengan Tottenham Hotspur. Laga kontra Chelsea ini pun menjadi laga terakhir Berhino dengan the Baggies.

Di lain pihak, bek tengah baru Manchester City Nicolas Otamendi tidak akan melakoni debutnya dalam waktu dekat. Pelatih Manchester City Manuel Pellegrini mengaku lebih memprioritaskan duet Vincent Kompany dan Eliaquim Mangala saat bertamu ke markas Everton malam ini.

"Mereka dalam momentum yang tepat dan tidak kebobolan dalam dua laga awal Liga Primer. Kami melanjutkan dengan pemain yang sama," ujar Pellegrini. (AP/AFP/R-4)