Nadal pun Bisa Pesimistis

BAGI seorang atlet, cedera memang menjadi musuh utama. Hal itu pun dirasakan mantan petenis nomor satu dunia, Rafael Nadal.

Akibat cedera yang terus merongrongnya, petenis asal Spanyol itu kini kesulitan bersaing dengan para kompetitornya. Jangankan merebut gelar grand slam, bahkan untuk sampai babak akhir sebuah turnamen pun, dia sudah sangat kesulitan.

Terakhir kali ia bisa melaju ke perempat final turnamen grand slam ialah pada tahun lalu di Roland Garos (Prancis Terbuka). Rasa sakit di pinggang acap mengganggunya di pertandingan hingga membuat ia mengundurkan diri di tengah laga.

Itu sebabnya ia tidak yakin bakal bisa terus melaju pada pekan kedua turnamen grand slam Amerika Serikat Terbuka.

“Untuk saya ini adalah berita yang bagus untuk bisa berada di tur lagi dan saya bermain setiap hari dengan rasa sakit yang berkurang di pinggang saya. Itu hal yang paling penting,” ujar Nadal yang pernah dua kali menjuarai AS Terbuka, yakni pada 2010 dan 2013.

Keberhasilannya melaju ke babak keempat di Flushing Meadows pun tidak lantas menumbuhkan kepercayaan diri yang berlebih. Ia belum yakin bisa bersaing untuk memperebutkan gelar juara meski berada di posisi unggulan empat.

Nadal melaju ke babak keempat, kemarin, setelah menghentikan perlawanan petenis Rusia, Andrey Kuznetsov, tiga set langsung, 6-1, 6-4, 6-2. Pada laga berikutnya, pemegang peringkat empat besar dunia tersebut akan berhadapan dengan petenis asal Prancis, Lucas Pouille, pada hari ini. Kendati pesaingnya hanya menempati posisi ke-24 dunia, Nadal tetap enggan meremehkan petenis berusia 22 tahun tersebut.

Di laga lain, keberuntungan kembali menghampiri unggulan utama Novak Djokovic. Petenis Serbia itu bahkan tidak perlu memeras banyak keringat untuk lolos ke babak keempat.

Djokovic lolos setelah lawannya, Mikhail Youchny, tidak bisa menyelesaikan pertandingan akibat cedera hamstring saat kedudukan 4-2 untuk Djokovic di set pertama. “Saya bahkan tidak pernah berpikir ini akan terjadi di grand slam,” kata Djokovic. (AFP/AP/Rul/R-2)