Empat Etape Tanjakan Jadi Penentu

MESKI makin nyaman berada di puncak klasemen pembalap yang berlaga di Tour de France 2016, pembalap sepeda tim Sky, Chris Froome menegaskan balapan grand tour itu belum berakhir. Dia belum merasa juara kendati hingga etape 16 masih menyadang kaus kuning. Pembalap Inggris yang dilahirkan di Kenya itu mengatakan empat etape tanjakan di depan, dimulai dari etape 17 yang menempuh jarak 184,5 km dari Bern ke Finhaut Emosson hingga etape 20 yang menempuh jarak 146,5 km dari Mageve ke Morzine, akan menjadi momen penentuan juara TdF 2016.

“Tim lain telah mengatakan mereka akan memulai serangan mereka minggu ini di Pegunungan Alpen, saya pun berharap mereka melakukan hal itu. Banyak yang bisa terjadi dalam empat hari rute tanjakan di pegunungan. Jika Anda mengalami hari yang buruk, tentu Anda akan kehilangan banyak waktu,” kata juara Tdf 2013 dan 2015 itu. Etape 17 yang akan dimulai Rabu (20/7) di kawasan Pegunungan Alpen di Swiss, akan terdiri dari 13 km rute tanjakan kategori satu dan 10 km rute tanjakan ekstrem (hors category) menjelang finis. Daya tahan dan stamina pembalap kembali diuji pada etape ke 18, Kamis (21/7), yang merupakan balapan ka­tegori time trial dengan rute menanjak sejauh 17 km dari Sallanches ke Megeve.

Pada dua etape berikutnya, pembalap memang tidak akan menemui tanjakan bertipe hors category. Namun, setiap etape tetap menantang pembalap untuk pintar menggunakan energi, karena dalam setiap dua etape tersebut terdapat empat rute tanjakan. Bila Froome memilih bertahan untuk mengamankan kaus kuning, hal berbeda akan dilakukan dua pembalap tim BMC Racing, Richie Forte dan Tejay Van Garderen. Kedua pembalap yang ada di posisi tujuh dan delapan pada klasemen umum itu menargetkan untuk bisa finis di posisi tiga besar pada empat etape tanjakan terakhir. Setelah empat etape menanjak itu, balapan TdF 2016 memasuki etape pamungkas, Minggu (24/7), melewati kawas­an perbukitan sejauh 113 km dari Chantilly ke Paris. (AFP/Gnr/R-1)