Start Dari Urutan 13, Sean Bertekad Kembali Raih Poin

PEMBALAP muda Indonesia Muhammad Sean Gelael akan memulai balapan feature race GP2 di Sirkuit Silverstone, Inggris, Sabtu (9/7) dari urutan ke-13.

Dari hasil kualifikasi yang dilangsungkan pada Jumat (8/7), pembalap tim Pertamina Campos Racing yang didukung Jagonya Ayam KFC Indonesia ini membuat catatan waktu tercepatnya 1 menit 39, 750 detik.

Torehan waktu Sean di babak kualifikasi ini jauh lebih baik dibanding pada sesi latihan yang digelar pada pagi harinya.

Dalam sesi latihan, Sean membuat waktu tercepat 1 menit 42,594 detik dan berada di posisi ke-20 dari 22 pembalap.

Dari catatan waktu itu, Sean sebenarnya berada di urutan ke-15, setelah pembalap tim Carlin Sergio Canamasas. Namun, pembalap asal Spanyol itu mendapat hukuman mundur tiga grid karena dinilai menghalangi laju pebalap lain pada sesi latihan bebas. Demikian juga dengan pembalap ART Sergey Sirotkin yang harus start dari pit line.

“Pada babak kualifikasi, saya mencoba memperbaiki catatan waktu dan berupaya keras untuk masuk sepuluh besar. Torehan waktu dengan pembalap lain sangat tipis dan saya harus menerima posisi ke-13. Kita lihat apa yang akan terjadi pada balapan dan mudah-mudahan saya bisa masuk sepuluh besar dan dapat poin lagi,” kata Sean.

Pembalap berusia 19 tahun ini dari dua seri sebelumnya selalu mendapatkan poin pada balapan feature. Di sirkuit Baku City, Azerbaijan, Sean start dari posisi ke-20, namun pada akhir balapan dia bisa finis di posisi ketujuh dan meraih enam poin.

Sementara di Sirkuit Red Bull Ring Austria, Sean memulai balapan dari posisi ke-18, namun menyelesaikan balapan dengan fantastis, finis di posisi kedua sekaligus meraih podium pertamanya musim ini.

Bagi Sean, Sirkuit Silverstone bukan tempat yang asing. Musim lalu, Sean yang berlaga di ajang World Series Renault 3.5 juga sukses mendapatkan angka dengan finis di posisi sepuluh besar. Torehan poin juga dia dapatkan di tahun-tahun sebelumnya saat dia tampil pada ajang balap F3 Eropa dan F3 Inggris.

“Ya saya sangat menyukai karakter sirkuit ini. Bagi saya Silverstone sangat spesial,” ujar Sean.

Sementara itu, rekan setimnya Mitch Evans akan memulai balapan feature race dari posisi keenam. Pembalap asal Selandia Baru ini membua catatan waktu terbaiknya 1 menit 39,084 detik.

Dengan start dari posisi ketujuh, peluang Evans untuk mendulang poin lebih besar. Evans sementara ini menduduki peringkat dua klasemen pembalap dengan nilai 56 atau hanya terpaut sepuluh poin dari peringkat pertama Raffaele Marciello, pembalap tim Russian Time.

Posisi start terdepan diambil pembalap Racing Enginerring Norman Nato. Pembalap asal Prancis ini membuat catatan waktu tercepat satu menit 38,216 detik.

Namun, Nato bisa saja kehilangan posisi terdepan karena pihak penyelenggara balapan membuat investigasi atas indikasi pelanggaran.

Posisi kedua akan diisi pebalap Prema Racing, Pierre Gasly, diikuti pembalap DAMS Nicholas Latifi di posisi ketiga. Pembalap Indonesia lainnya, Philo Paz Patrick Armand akan memulai balapan dari posisi ke-20.

Pada babak kualifikasi, race director sempat dua kali menghentikan sesi ini dengan mengibarkan bendera merah atau Red Flag. Bendera merah pertama dikibarkan saat mobil pembalap asal Malaysia Nabil Jeffri melintir.

Sementara bendera merah kedua dikibarkan saat sesi kualifikasi hanya menyisakan empat menit lagi. Kali ini mobil pembalap Oliver Rowland dari tim MP Motorsport yang bermasalah. (OL-3)