Muhammad Ali akan Tampil di Kover Sports Illustrated untuk Ke-40 Kalinya

MENJADI kover majalah Sports Illustrated lebih dari sekali adalah impian bagi banyak atlet.

Bagi Muhammad Ali, yang meninggal dunia pada Jumat (3/6) di usia 74 tahun, dirinya akan tampil untuk ke-40 kali saat fotonya tampil di majalah Sports Illustrated edisi 13 Juni 2016.

Foto Ali yang ditampilkan sebagai kover majalah telah beredar sejak 1954 itu diambil fotografer Neil Leifer yang mengambil gambar petinju itu saat berlatih di 5th Street Gym di Miami pada 9 Oktober 1970.

Saat itu, Ali tengah bersiap mempertahankan gelarnya melawan Jerry Quarry, 17 hari kemudian di Atlanta.

Dalam laga itu, Ali menghentikan perlawanan Quarry di ronde ketiga. Laga itu bersejarah karena itu merupakan laga pertama Ali setelah dia diasingkan dari tinju karena menolak wajib militer dan bertugas di Vietnam.

Ali hanya kalah dari legenda NBA Michael Jordan sebagai atlet dengan jumlah penampilan terbanyak di kover Sports Illustrated. Jordan telah tampil di kover Sports Illustrated sebanyak 42 kali.

"Muhammad Ali adalah kekuatan besar di dunia olahraga, kemanusiaan, dan persamaan hak dalam sejarah. Dia adalah petarung dan juara. Meski begitu, banyak kemenangan pentingnya terjadi di luar ring tinju. Warisannya menggambarkan yang terbaik dari kita semua," ujar Paul Fitchtenbaum, editor Sports Illustrated.

Majalah Sports Illustrated edisi 13 Juni 2016 itu akan mulai dijual pada 8 Juni. (Yahoo sports/OL-3)