Dibenci di Tanah Kelahiran

LIONEL Messi lahir dan besar di daerah Rosario, Argentina. Namun, di tanah kelahirannya itu Messi bukan figur yang dicintai. Itu karena sebelum masuk ke Akademi La Masia, Messi kecil pernah membela Newell Old's Boys, bukannya Rosario.

Tidak bisa dimungkiri Newell Old's Boys dan Rosario ialah dua klub musuh bebuyutan di Liga Argentina. Keduanya juga memiliki basis pendukung yang fanatik.

Bahkan, dua tahun silam sempat mencuat kasus memilukan ketika bocah berusia 13 tahun tewas ditembak oleh dua pendukung Rosario lantaran mereka melihatnya mengenakan seragam Newell.

"Penggemar Newell mengharap Messi bisa berkembang menjadi pemain terbaik, sedangkan mereka yang ada di Rosario Central kala itu menanti saat ketika Messi bakal menemui kegagalan," tutur Diego Schwarzstein, dokter yang ikut menangani masalah kelainan hormon pada Messi, terkait dengan hubungan sang pemain dengan rivalitas Newell dan Rosario.