Mayweather Naik Ring Lagi

LEGENDA tinju Floyd Mayweather Jr yang telah pensiun akan kembali naik ring. Petinju berjuluk Money tersebut akhirnya menerima tantangan ikon olahraga bela diri campuran (MMA) asal Republik Irlandia, Conor McGregor. Keduanya akan naik ring dalam pertandingan tinju kelas welter super di Las Vegas’s T-Mobile Arena, Nevada, 26 Agustus mendatang. Kepastian pertarungan tersebut diungkapkan Mayweather dan McGregor dalam akun Instagram mereka. ‘Pertarungan itu resmi sudah’, tulis Mayweather. “Pertarungan akan berlangsung,” jelas McGregor.

Ini merupakan kali kedua Mayweather, 40, kembali naik ring tinju setelah menyatakan pensiun. Sebelumnya, petinju yang tidak terkalahkan dalam 49 pertarungan itu pernah ‘menjilat ludah sendiri’ dengan menghadapi Juan Manuel Marquez (Meksiko), Mei 2009 setelah menyatakan pensiun seusai menghadapi petinju Inggris Ricky Hatton, Desember 2007.

Mayweather kembali menyatakan pensiun seusai mengalahkan petinju Amerika Serikat Andre Berto, September 2017 lalu. McGregor sebelumnya memang kerap mengajukan tantangan Mayweather untuk mau bertarung dengannya. Bintang MMA berusia 28 tahun tersebut saat ini telah mendapat lisensi tinju di California, tapi masih menunggu lisensi dari Komisi Olahraga Negara Bagian Nevada.

Seperti Mayweather, di ajang MMA McGregor merupakan legenda. Ia pemegang sabuk juara dunia kelas bulu dan ringan Ultimate Fighting Championship (UFC).
Dalam 24 laga di MMA, McGregor meraih 21 kemenangan, 18 KO, dan 3 kali kalah. McGregor tidak lagi bertarung di MMA setelah mengalahkan Eddie Alvarez November 2016.

Mayweather diunggulkan
Partai Mayweather versus McGregor dinilai akan memiliki nilai jual sangat tinggi. Saat melawan Manny Pacquiao, Mei 2015, Maywether dikabarkan mendapat pendapatan hingga US$250 juta. “Mayweather merupakan yang terbesar dan McGregor master di olahraga kami. Saya sebelumnya berpikir pertarungan itu mustahil digelar. Namun, pertarungan itu akhirnya bisa digelar di waktu yang tepat,” ujar promotor MMA Dana White.

Leonard Ellerbe, Chief Executive Mayweather Promotions mengatakan Mayweather dan timnya menilai tidak mungkin menolak tantangan McGregor untuk bertarung di kelas welter super. “Baginya tidak masalah untuk bertarung di kelas welter super,” ungkap Ellerbe. Walau telah berusia 40 tahun, Mayweather tetap diunggulkan saat menghadapi McGregor yang baru 28 tahun. Mayweather dinilai bisa meredam keganasan McGregor yang bisa dikatakan tidak memiliki pengalaman dalam dunia tinju.

Namun, White menilai McGregor bisa membuat kejutan dengan memberikan kekalahan pertama bagi Mayweather. Mantan petinju perempuan yang kini bertarung di ajang MMA, Holly Holm, juga menilai McGregor akan mampu merepotkan Mayweather, bahkan meraih kemenangan. “Tinju memang dunia (olahraga) yang berbeda. Namun McGregor memiliki kepercayaan diri tinggi,” jelasnya. (AFP/R-3)

--