JI Expo Criterium akan Diperluas

PENYELENGGARAAN balap sepeda JI Expo Criterium akan diperluas dengan lebih banyak mengundang peserta dari negara-negara Asia dan Eropa. Tidak hanya itu, jumlah hadiah uang yang disediakan juga akan ditingkatkan. "Kami ingin meningkatkan kualitas dengan menambah peserta dari beberapa negara Eropa tidak hanya Spanyol saja yang berpartisipasi seperti tahun ini. Selain itu, kami akan mencoba mengundang lebih banyak komunitas seperti komunitas sepeda onthel dan sepeda lipat dan memperbanyak kategori balap khususnya bagi perempuan," ujar Ketua Panitia Penyelenggara JI Expo Criterium 2017 Prajna Murdaya di sela-sela Criterium JI Expo 2017 yang berlangsung di Jakarta International Expo, Kemayoran, Jakarta, akhir pekan lalu.

Tahun ini ajang balap sepeda yang sudah masuk kalender Federasi Balap Sepeda Internasional (UCI) tersebut berlangsung 14-16 April dan diikuti sekitar 1.000 peserta baik amatir maupun profesional dari enam negara, yaitu Malaysia, Filipina, Singapura, Thailand, Indonesia, dan Spanyol. Prajna mengatakan tahun depan akan mencoba mengundang peserta dari Jepang dan Korea Selatan serta beberapa negara Eropa.

Di sisi lain, penyelenggaraan JI Expo Criterium mendapat tanggapan positif berbagai pihak, termasuk dari timnas balap sepeda Indonesia. Manajer tim balap sepeda Indonesia Budi Saputro menilai kejuaraan tersebut sangat bagus dijadikan ajang uji coba atlet pelatnas. Beberapa negara yang akan tampil di SEA Games 2017 menurunkan atlet elite mereka untuk uji coba di Criterium 2017 tersebut. "Penyelenggaraan kejuaraan ini memang pas waktunya karena sekarang sudah masuk prakompetisi dan ini uji coba pertama kita yang diikuti negara-negara ASEAN karena di Asia sendiri yang melombakan nomor Criterium hanya JI Expo Criterium ini," tandasnya.