Palaza Tertua Kini Jadi Puing

GEDUNG pusat perbelanjaan tertua  di Kota Medan, Medan Plaza, yang berlokasi di Jalan Iskandar Muda, dini hari kemarin terbakar.

Api melahap gedung yang berisi 300 toko dan restoran itu selama lebih dari 16 jam. Bahkan, ledakan keras terdengar di antara kobaran api. Akibatnya, muncul kekhawatiran gedung itu bakal
runtuh.

''Kita khawatirkan gedung ini roboh karena usia gedung Medan Plaza ini sudah puluhan tahun. Ini juga sudah ketiga kalinya terbakar,'' kata salah satu petugas pemadam kebakaran.

Wakapolres Kota Medan AKB Yusuf Hondawantri yang berada di lokasi kejadian menyebutkan belum bisa memastikan penyebab kebakaran. Namun, berdasarkan informasi sementara, api berasal dari lantai dua, tempat restoran siap saji berada.

''Menurut informasi yang kita peroleh, api berasal dari lantai dua, restoran siap saji,'' kata Yusuf.

Kapolres Kota Medan Kombes Mardiaz Kusin Dwihananto memastikan tidak ada korban jiwa akibat dalam peristiwa itu. ''Kita telah mengecek, dan tidak ada satu pun karyawan yang berada di dalam gedung Medan Plaza,'' katanya.

Menurut Kapolresta, para karyawan yang bekerja di Medan Plaza itu sudah meninggalkan pusat pertokoan Jumat pukul 23.00 WIB. Kebakaran bangunan pusat perbelanjaan tersebut terjadi pada Sabtu (22/8) sekitar pukul 02.00 WIB, dan tidak ada lagi orang berada di dalamnya.

Berdasarkan pemantauan, setidaknya ada 30 mobil damkar yang dikerahkan untuk memadamkan api.

Petugas pemadam mengaku tidak mau mengambil risiko dengan melakukan pemadaman dari dalam gedung. Mereka lebih banyak melakukan upaya pemadaman dari luar gedung.

Ledakan pun muncul berkali-kali dari lokasi kebakaran. Warga sekitar yang mendengar ledakan beruntun tersebut berhamburan keluar rumah toko (ruko) mereka. Mereka menyaksikan bola api membubung tinggi disertai jatuhnya puing-puing bangunan.

Walau dipastikan seluruh gedung Plaza Medan hangus terbakar, ratusan pedagang berharap barang-barang mereka di dalam toko bisa diselamatkan.

''Kalau tidak bisa selamat, saya rugi lebih dari Rp1 miliar,'' kata Aci, seorang pedagang.(PS/J-1)