Nasib Pilu Kaum Kasta Terendah

SANGITA Ranawasia tengah hamil lima bulan.

Kondisi fisiknya semakin melemah seiring bertambahnya usia kehamilan itu.

Ia dan keluarganya bukanlah dari kalangan berada. Kondisi ekonominya pas-pasan.

Selain miskin, Sangita dan keluarganya berasal dari kasta Dalit, kasta terendah dalam susunan kasta Hindu di India, dan kerap mengalami diskriminasi.

Mereka tinggal di sebuah desa di wilayah barat Negara Bagian Gujarat, India.

Pekan lalu, seekor sapi ditemukan mati di sebuah jalan.

Bangkai sapi yang tergeletak itu mulai dikerubuti lalat-lalat dan mengeluarkan bau yang menusuk hidung.

Warga dari kasta Dalit yang biasanya bertugas membuang bangkai sapi dari jalan kali ini menolak pekerjaan itu.

Penolakan itu merupakan bagian dari protes mereka yang telah berlangsung berhari-hari untuk menuntut penghapusan diskriminasi terhadap mereka.

Di kalangan masyarakat Hindu India, sapi dianggap sebagai hewan suci.

Hewan-hewan itu berkeliaran bebas tanpa ada yang berani mengganggu.

Mengganggu sapi berarti melanggar ajaran agama setempat.

Akhirnya, sekelompok orang dari kalangan kasta yang lebih tinggi, Darbar, memerintah Sangita dan keluarganya untuk menyingkirkan bangkai sapi tersebut, Jumat (23/9) lalu.

Dengan kondisi kehamilannya, Sangita pun menolak pekerjaan untuk menyingkirkan bangkai sapi.

Suami dan saudara-saudaranya juga menolak pekerjaan yang dipaksakan hanya karena mereka berasal dari kasta rendah.

Penolakan tersebut membuat massa dari kasta Darbar marah.

Puluhan orang dari kasta itu menyerang Sangita dan keluarganya dan memukuli mereka dengan tongkat kayu.

Massa yang marah tersebut tak peduli dengan kondisi Sangita yang tengah hamil.

Aksi kekerasan itu membuat Sangita dan tujuh anggota keluarganya harus dirawat di sebuah rumah sakit.

"Enam orang dari kasta Darbar ditangkap atas tuduhan menyerang seorang wanita hamil dan anggota keluarganya," kata deputi superintenden kepolisian setempat, BA Chavda, kemarin.

"Para tersangka telah ditahan sesuai hukum dan tuntutan hukum terhadap mereka akan segera diajukan," jelas Chavda di Distrik Banaskantha, Gujarat.

Setelah aksi penyerangan oleh kasta Darbar, masyarakat kasta Dalit tetap menolak membersihkan bangkai sapi sebagai bentuk protes.

Penolakan tersebut sebenarnya dilatarbelakangi aksi pencambukan yang dilakukan orang-orang kasta Darbar terhadap empat orang kasta Dalit pada Juli lalu. (AFP/Deri Dahuri/I-1)