46 Tewas Akibat Kebakaran Hutan di Chile

KEBAKARAN hutan melanda Chile dan menewaskan setidaknya 46 orang, meninggalkan mayat di jalanan dan rumah-rumah yang hangus terbakar karena api terus meluas.

Presiden Gabriel Boric telah memerintahkan keadaan darurat di bagian tengah dan selatan negara tersebut "karena bencana," karena kondisi kering dan suhu mencapai 40 derajat Celsius (104 derajat Fahrenheit) memperparah krisis tersebut.

"Ada 40 orang yang tewas dalam kebakaran, dan enam lainnya (yang meninggal) akibat luka bakar," kata Boric, setelah dia melakukan survei di wilayah yang terkena dampak melalui helikopter pada hari Sabtu sore.

Baca juga : Tim Gabungan Masih Berupaya Padamkan Api di Lereng Gunung Panderman Kota Batu

"Kami tahu bahwa angka-angka ini akan bertambah," tambahnya.

Setelah penerbangan itu, dia berjanji, "Kami akan ada di sana sebagai pemerintah untuk membantu mereka bangkit kembali."

Asap abu-abu tebal menyelimuti daerah Vina del Mar di wilayah wisata Valparaiso, sepanjang pantai tengah Chili, memaksa penduduk untuk melarikan diri dari rumah mereka.

Baca juga : 14 Migran Venezuela Tewas dalam Kebakaran di Chile

Otoritas memberlakukan jam malam mulai pukul 21.00 (0000 GMT) Sabtu, untuk memungkinkan pasokan darurat - terutama bahan bakar - masuk ke daerah yang terkena dampak. Perintah evakuasi baru dikeluarkan, meskipun belum jelas berapa banyak orang yang diinstruksikan untuk pergi.

Sebelumnya, Menteri Dalam Negeri Carolina Toha mengatakan telah terjadi 92 kebakaran hingga tengah hari, dengan 43.000 hektare (106.000 hektare) terbakar di seluruh negara. Pemadam kebakaran masih berjuang melawan 29 api pada sore hari, sementara 40 sudah dikendalikan.

Di lereng bukit di sekitar kota pantai Vina del Mar, seluruh blok rumah terbakar semalaman, seperti yang dilihat reporter AFP pada Sabtu pagi, ketika ribuan orang yang sebelumnya dievakuasi kembali menemukan rumah mereka hancur.

Baca juga : Pemadam Kebakaran Australia Berjuang Mengendalikan Kebakaran Hutan Mematikan

Beberapa mayat terlihat tergeletak di jalan, ditutupi oleh kain.

Wilayah itu, sekitar 1,5 jam ke arah barat laut dari ibu kota Santiago, adalah tujuan wisata populer selama bulan-bulan musim panas. Wilayah pantai ini juga penting bagi industri anggur, pertanian, dan kehutanan negara tersebut.

Di kota Estrella dan Navidad, barat daya ibu kota, kebakaran merusak hampir 30 rumah, dan memaksa evakuasi di dekat resor selancar Pichilemu.

Baca juga : Sekolah dan Perubahan Iklim

"Saya belum pernah melihat sesuatu seperti ini," kata Yvonne Guzman, 63 tahun, kepada AFP. Ketika api mulai mendekat ke rumahnya di Quilpue, dia melarikan diri dengan ibunya yang sudah lanjut usia, hanya untuk terjebak di dalam kemacetan selama berjam-jam.

"Ini sangat mengganggu, karena kami telah mengungsi dari rumah tetapi tidak bisa maju. Ada semua orang ini yang mencoba keluar dan tidak bisa bergerak," katanya.

Walikota Vina del Mar, Macarena Ripamonti, mengatakan, "Kami menghadapi bencana luar biasa, situasi sebesar ini belum pernah terjadi di wilayah Valparaiso."

Baca juga : Lebih dari Seribu Hektare Kawasan Hutan Lindung Gunung Soputan Terbakar

Ekstrem

Beberapa ribu hektare telah terbakar di Valparaiso saja, menurut CONAF, otoritas hutan nasional Chile.

Gambar dari pengemudi yang terjebak telah menjadi viral di internet, menunjukkan gunung dalam kobaran api di ujung jalan terkenal "Route 68," jalan yang ditempuh ribuan wisatawan untuk mencapai pantai Pasifik.

Selain Valparaiso, petugas pemadam kebakaran dan layanan darurat sedang melawan kebakaran di pusat dan selatan Chile, termasuk O'Higgins, Maule, Biobio, La Araucania, dan Los Lagos.

Baca juga : Korban Tewas Kebakaran Hutan di Hawaii Capai 89 orang

"Ini adalah neraka," kata Rodrigo Pulgar, yang kehilangan rumahnya di kota pedalaman El Olivar, kepada AFP. "Saya mencoba membantu tetangga saya... rumah saya mulai terbakar di belakang kami. Hujan abu."

Pada hari Jumat, otoritas menutup jalan yang menghubungkan Valparaiso dengan ibu kota Santiago, karena awan asap raksasa "mengurangi visibilitas."

Kebakaran ini didorong oleh gelombang panas musim panas dan kekeringan yang mempengaruhi bagian selatan Amerika Selatan yang disebabkan oleh fenomena cuaca El Nino, sementara para ilmuwan memperingatkan bahwa planet yang semakin hangat telah meningkatkan risiko bencana alam seperti panas intens dan kebakaran.

Baca juga : Tewaskan 67 Orang, Jaksa Agung Selidiki Kebakaran Hutan di Hawaii

Saat Chile dan Kolombia melawan kenaikan suhu, gelombang panas juga mengancam melanda Paraguay dan Brasil.

Di Argentina, pasukan dari beberapa provinsi telah berjuang melawan kebakaran yang telah menghabiskan lebih dari 3.000 hektar di Taman Nasional Los Alerces, terkenal karena keindahannya dan keanekaragaman hayatinya, sejak 25 Januari. (AFP/Z-3)

Baca juga : Penduduk Kembali Menemukan Rumah-rumah Hancur akibat Kebakaran di Hawaii