Pemadam Kebakaran AS Merasa Normal Setahun Pascatransplantasi Wajah

SEORANG pasukan pemadam kebakaran Amerika Serikat yang menjalani prosedur transplantasi wajah setahun lalu, Rabu (24/8), mengaku merasa normal kembali dan bahkan bisa berenang untuk pertama kalinya dalam 15 tahun.

Patrick Hardison, 42, dari Senatobia, Mississippi cacat setelah atap rumah yang terbakar jatuh di atas tubuhnya pada 2001.

Dia menjalani operasi kompleks di New York pada Agustus 2015 ketika dokter mengatakan peluang sukses operasi itu adalah 50:50.

"Saya dan keluarga saya melakukan perjalanan ke Disney World pada Juni lalu dan saya berenang bersama mereka. Itu adalah sesuatu yang sudah tidak saya lakukan dalam 15 tahun terakhir," ujar Hardison dalam konferensi pers memperingati 1 tahun prosedur transplantasi wajah yang dilakukannya.

Kelopak matanya yang baru dan kemampuan mengedip memperbaiki daya pandangnya. Itu membuat dia bisa kembali menyetir dan tidue dengan nyenyak.

"Tidak ada lagi orang asing yang melihat saya dengan aneh. Saya merasa menjadi orang normal yang melakukan berbagai aktivitas normal," ungkapnya.

Hardison mengucapkan terima kasih kepada tim medis serta keluarganya. Dia juga mendorong orang lain untuk mencoba kemungkinan melakukan transplantasi wajah.

Lebih dari 100 dokter, perawat, dan pakar medis lainnya ambil bagian dalam prosedur uang memakan waktu 26 jam pada Agustus tahun lalu di NYU Langone Medical Center.

Donor wajah yang diterima Hardison adalah David Rodebaugh, atlet BMX asal Brooklyn yang meninggal dalam sebuah kecelakaan. Ibunda Rodebaugh sepakat untuk mendonasikan organ putranya.

Hardison telah menjalankan sejumlah prosedur lanjutan selama tahun lalu terutama untuk memperbaiki kelopak mata dan bibir serta mengeluarkan tabung pernafasan dan makan. (AFP/OL-3)