Kegemukan Percepat Penuaan Otak

OTAK orang paruh baya yang kegemukan atau obesitas menunjukkan tanda-tanda penuaan dini. Hal itu dilansir sebuah penelitian ilmiah yang diterbitkan pada Kamis (4/8).

Jumlah materi putih--jaringan penghubung yang membuat bagian terpisah otak berkomunikasi--secara signifikan lebih rendah pada orang yang kelebihan berat badan dibanding mereka yang kurus.

Dengan ukuran itu, otak orang yang kegemukan di usia 40 tahun tampak lebih tua satu dekade. Hal itu terungkap dalam penelitian yang diterbitkan jurnal Neurobiology of Ageing.

Perbedaan 10 tahun itu tetap konstan untuk usia lebih lanjut saat orang yuang obesitas itu bertambah usia.

"Saat otak kita menua, ukurannya mengecil secara alamiah," ungkap peneliti utama Lisa Ronan, ilmuwan dari departemen psikiatri University of Cambridge.

Orang yang kelebihan berat badan atau obesutas mengalami penurunan materi putih lebih besar ketimbang mereka yang memiliki berat badan normal.

Namun, ujar Ronan, saat ini, ilmuwan baru bisa berspekulasi: Apakah kelebihan berat badan menyebabkan perubahan pada otak atau volume materi putih yang rendah di otak menyebabkan kegemukan.

"Sangat penting kita mengetahui bagaimana kedua faktor itu berinteraksi sejak konsekuensi untuk kesehatan sangat serius," ujar peneliti senior Paul Feltcher yang juga berasal dari Cambridge.

Ronan dan rekan-rekannya menyelidiki data dari hampir 500 relawan berusia antara 20 dan 87 tahun. (AFP/OL-3)