1826: Dua Presiden AS Wafat

PADA 4 Juli 1826, dua mantan presiden Amerika Serikat, Thomas Jefferson dan John Adams, meninggal pada hari yang sama dan hanya berselang lima jam. Kedua pria tersebut termasuk pejuang revolusioner terakhir yang selamat dan berhasil mengalahkan Inggris serta menempa sistem politik baru di negara yang dulu menjadi koloni tersebut. Akan tetapi, meski keduanya mendukung demokrasi dan kebebasan, gagasan mereka mengenai cara mencapainya memiliki perbedaan.

Adams ialah orang yang terlebih dahulu menjabat sebagai presiden Amerika Serikat (1797-1800), sedangkan Jefferson sebagai wakilnya. Selama kerja sama tersebut berlangsung, perbedaan keduanya terlihat jelas. Adam ialah orang yang percaya pada pemerintahan terpusat yang kuat, sedangkan Jefferson lebih condong pada pemerintahan federal. Meski begitu, keduanya memiliki kesamaan pada tanggal wafat.

Pada 4 Juli 1826, dalam usia 90 tahun, Adams menghembuskan nafas terakhir ketika seluruh negeri sedang merayakan hari kemerdekaan. Kata-kata terakhirnya ialah 'Jefferson masih akan tetap bertahan', tetapi ia salah, lima jam sebelumnya, Jefferson telah mendahului dan wafat dalam usia 82 tahun di Monticello.